De Rico Verhoeven van het boksen - slaat niet hard tikt wel iedereen onderuit

Vasili Lomachenko is een bokser als geen ander. Zijn bijnaam ‘Hightech’ zegt alles: hij was snel, precies en zijn techniek was buitenaards. Hij domineerde zijn divisie en sloeg tegenstanders met gemak neer.

Toch had hij één opvallende zwakte: hij had geen serieuze knock-out kracht. Maar dat hield hem niet tegen. In veel vechtsporten zijn er boksers of kickboksers zoals Rico Verhoeven die niet zegevieren door hun knock-outs. En toch tot grote hoogten weten te stijgen.

Opgroeien met sport in de familie

Lomachenko werd op 17 februari 1988 geboren in Bilhorod-Dnistrovskyi, Oekraïne. Sport zat in zijn bloed. Zijn vader, Anatoli Lomachenko, was een bokstrainer en zijn moeder een acrobatiekcoach.

Zijn familie ademde sport. Toch begon Vasili niet meteen met boksen. Zijn vader had een andere aanpak: hij liet hem eerst Oekraïense volksdansen en gymnastiek leren. Dat zorgde voor de fenomenale voetenwerk dat later zijn handelsmerk werd.

De onorthodoxe training van Anatoli Lomachenko

Anatoli was geen doorsnee trainer. Hij bedacht een trainingsmethode die tot in de details was uitgewerkt. Vasili moest bijvoorbeeld zijn adem inhouden onder water om zijn longcapaciteit te vergroten.

Zijn record? Vier en een halve minuut. Ook trainde hij langer en met minder rust dan anderen. Zijn ronden duurden vier minuten in plaats van drie, en de pauzes waren slechts dertig seconden.

Een ongeëvenaarde amateurcarrière

Lomachenko wordt gezien als een van de beste amateurboksers ooit. Zijn record? 396 overwinningen en slechts één nederlaag, die hij later twee keer rechtzette. Hij won twee keer olympisch goud en pakte meerdere wereldtitels.

Zijn techniek, snelheid en tactisch inzicht maakten hem onverslaanbaar.

De overstap naar het profboksen

Toen Lomachenko overstapte naar het profcircuit, deed hij dat met een missie: hij wilde sneller dan wie dan ook een wereldtitel winnen. Al in zijn tweede profgevecht ging hij voor een titel tegen Orlando Salido.

Dat gevecht eindigde in controverse, met een verlies door discutabele jurybeslissingen. Maar in zijn derde partij won hij wél een wereldtitel door Gary Russell Jr. te verslaan.

De stijl van Lomachenko: snelheid en perfectie

Lomachenko was geen klassieke knock-out artiest, maar zijn tegenstanders konden hem simpelweg niet raken. Zijn voetwerk, schijnbewegingen en aanvalshoeken waren revolutionair.

Hij dwong boksers om op te geven, omdat ze geen antwoord hadden op zijn techniek. Hierdoor kreeg hij de bijnaam ‘NoMaschenko’ – een verwijzing naar de tegenstanders die tijdens het gevecht opgaven.

Op en neer in de lichtgewichtklasse

Lomachenko bleef titels verzamelen en domineerde de sport. Maar in 2020 kreeg hij een tegenslag: hij verloor van Teofimo Lopez. Later werd bekend dat hij met een schouderblessure had gevochten, maar het verlies bleef staan.

Hij vocht zich terug met indrukwekkende overwinningen en kreeg een kans om tegen Devin Haney te vechten voor alle lichtgewichttitels. Die partij eindigde in een controversiële beslissing, waarbij veel fans en experts vonden dat Lomachenko had gewonnen.

Wat nu voor Lomachenko?

Na zijn recente overwinning op George Kambosos Jr. denkt Lomachenko na over zijn toekomst. Zijn lichaam heeft geleden onder jaren van topsport en blessureleed.

Hij neemt de tijd om te beslissen of hij doorgaat of met pensioen gaat. Wat hij ook kiest, zijn plek in de boksgeschiedenis is al lang verzekerd.