Ruslan 'The Siberian Rocky' Provodnikov is geen man van half werk. Opgegroeid in een klein Siberisch dorpje had hij maar één doel: de wereld laten zien wat hij kon.
Met stalen vuisten en een onverwoestbare wilskracht vocht hij zich een weg naar de top. Hij werd een nachtmerrie voor zijn tegenstanders en een publiekslieveling voor de fans.
In het begin kende bijna niemand hem. Maar zodra hij de ring instapte, wist iedereen wie hij was. Zijn agressieve stijl, zijn onstuitbare aanvallen en zijn ijzeren kin maakten hem een sensatie.
Toen hij het opnam tegen de ervaren Javier Jauregui, een voormalig wereldkampioen, liet hij zien dat hij er echt bij hoorde. Hij sloeg Jauregui neer en bewees dat hij klaar was voor de grote jongens.
In de eerste ronde sloeg hij Bradley bijna knock-out, maar de scheidsrechter noemde het geen knockdown. Toch bleef hij beuken. Bradley wankelde, zijn gezicht vol blauwe plekken. In de laatste ronde kreeg Ruslan hem eindelijk neer, maar het was niet genoeg. Bradley won op punten. Toch ging Provodnikov als winnaar de boeken in: het publiek had een nieuwe held.
De kans van zijn leven. Provodnikov stond oog in oog met de ongeslagen Timothy Bradley voor de wereldtitel. Vanaf de eerste bel vloog hij er vol in. In de
Hij wilde die kampioensgordel. En hij ging er recht op af. Mike Alvarado was de volgende die eraan moest geloven. Het was een gevecht met vuurwerk, maar Provodnikov was simpelweg te sterk.
Na tien rondes kon Alvarado niet meer verder. Ruslan had zijn wereldtitel. Eindelijk. En hij had hem op zijn manier gewonnen: keihard en zonder omwegen.
Twee knock-out specialisten tegenover elkaar. Dit beloofde een slachtpartij te worden. Lucas Matthysse, een Argentijnse krachtpatser, had 34 knock-outs in 36 gevechten.
Maar zelfs hij koos ervoor om voorzichtig te zijn tegen de Siberische bulldozer. Toch wist Matthysse het gevecht op punten te winnen. Maar Provodnikov gaf niet op. Zijn reputatie als meedogenloze vechter bleef groeien.
Na zijn verlies tegen Matthysse verloor Provodnikov zijn interesse in boksen. Hij vocht nog een paar gevechten, maar zijn hart zat er niet meer in. Uiteindelijk keerde hij terug naar zijn dorp in Siberië, waar hij jonge talenten traint en de rust opzoekt.
Ruslan Provodnikov zal altijd herinnerd worden als een van de taaiste boksers ooit. Zijn gevechten waren puur spektakel, vol emotie en wilskracht. Hij had geen ingewikkelde tactieken, geen trucs. Hij vocht met zijn hart en zijn vuisten. En dat is precies waarom fans hem nooit zullen vergeten.
Lees het artikel op de mobiele website
