Vanavond vindt een van de meest controversiële finales in de geschiedenis van het Olympisch boksen plaats. De weltergewichten Imane Khelif uit Algerije en Yang Liu uit China beiden met mannelijke XY-chromosomen nemen het tegen elkaar op in een strijd om het Olympische goud.
Beiden hebben al eerder veel aandacht getrokken. Niet alleen vanwege hun boksprestaties maar vooral vanwege de vraag of ze mogen deelnemen aan het vrouwenboksen. Deze discussie kwam tot een hoogtepunt nadat de Internationale Boksbond (IBA) hen eerder diskwalificeerde vanwege hun mannelijke XY chromosomale kenmerken. Maar de IOC hen toestond wel aan de Spelen mee te mogen doen.
Khelif en Liu hebben tijdens hun Olympische campagne verschillende sterke tegenstanders verslagen. Wat de controverse alleen maar heeft aangewakkerd. Khelif versloeg onder meer de Italiaanse Angela Carini die claimde nog nooit zo hard te zijn geraakt in een wedstrijd. Waarbij Khelif's haar fysieke kracht duidelijk naar voren kwam. Deze overwinning bracht een golf van kritiek met zich mee, vooral van degenen die vonden dat haar deelname oneerlijk was ten opzichte van de andere vrouwelijke boksers.
Aan de andere kant versloeg Liu de veelbelovende Turkse bokser Esra Yildiz Kahraman die bekendstaat om haar snelheid en precisie. Ook hier leidde de overwinning tot een storm van verontwaardiging, waarbij critici stelden dat Liu’s fysieke voordelen, mede door haar XY-chromosomen, de competitie verstoorden. Beide boksers hebben hiermee bewezen dat ze tot de absolute top behoren, maar hun overwinningen hebben de discussies over eerlijkheid en inclusiviteit in de sport verder doen oplaaien.
De finale van vanavond is meer dan een gevecht om Olympisch goud. Het is een strijd die de toekomst van het vrouwenboksen en misschien wel van de hele sport kan bepalen. Een overwinning van een van deze boksers zou kunnen leiden tot fundamentele veranderingen in de regelgeving van het vrouwenboksen. Er wordt gespeculeerd dat sportfederaties zoals de IBA en het Internationaal Olympisch Comité (IOC) gedwongen zullen worden om hun regels en richtlijnen opnieuw te bekijken.
De controversiële deelname van Khelif en Liu heeft al geleid tot intensieve debatten over genderidentiteit, inclusiviteit en wat eerlijk is in de sport. Sommigen zien hun succes als een doorbraak voor genderdiversiteit in de sport. Terwijl anderen vrezen dat dit het einde betekent van een eerlijke competitie in het vrouwenboksen. Deze finale zal de gemoederen in de sportwereld nog lang bezighouden ongeacht wie er wint. De finale tussen Khelif en Liu vindt vanavond om 22:50 uur Nederlandse tijd plaats.
Lees het artikel op de mobiele website