Op vrijdag 8 maart delen Anthony Joshua, de Britse bokskoning, en voormalig UFC zwaargewicht kampioen Francis Ngannou de ring in de Kingdom Arena in Riyadh, Saudi-Arabië.
Na een dispuut met de UFC heeft de Kameroener Ngannou de organisatie verlaten en tekende hij bij de Professional Fighters League (PFL), met plannen om binnenkort zijn debuut te maken in de MMA-kooi. Naast zijn verbintenis met PFL, heeft Ngannou zich ook gewaagd aan het boksen, waar hij eerder tegenover bokslegende Tyson Fury stond en hem bijna versloeg.
Nu staat Ngannou voor een nieuwe uitdaging: een gevecht tegen voormalig kampioen Anthony Joshua. Het gevecht wordt met veel enthousiasme ontvangen en is flink gehyped, onder meer met een actievolle game video.
Turki Alalshikh, de sportminister van Saudi-Arabië, deelde een backstage video waarin de twee elkaar tegelijkertijd knock-out slaan, een opname gemaakt ter promotie van hun aanstaande gevecht (gaat verder onder video).
Deze promotievideo's en opnames markeren een nieuwe richting in het boksen, een sport waarin vechters traditioneel niet eerder tegenover elkaar stonden dan bij een staredown of in de ring. Dit heeft geleid tot gemengde reacties.
Critici beweren dat het traditionele boksen zijn waarde verliest door dergelijke promoties, terwijl anderen geloven dat dit juist de enige manier is om de sport te redden en te vernieuwen.
Lees het artikel op de mobiele website