Oudste bokskampioen wint in slechtste gevecht ooit: 'Om te huilen'

Erislandy Lara, de oudste wereldkampioen in het boksen heeft zaterdagavond zijn WBA-titel in het middengewicht behouden. Maar het gevecht tegen Danny Garcia in de T-Mobile Arena in Las Vegas was allesbehalve spectaculair. Sterker nog velen noemden het “het slechtste gevecht van het jaar.”

Voor Garcia was dit zijn eerste keer terug in de ring sinds juli 2022, toen hij nipt won van Jose Benavidez Jr. Maar met slechts twee gevechten in vier jaar zag hij er roestig en onhandig uit. Lara daarentegen speelde het slim door op afstand te vechten en zijn jab te gebruiken om Garcia op afstand te houden.

Publiek boos als het gevecht maar niet op gang komt

In de vierde ronde landde Garcia slechts één stoot. Ja, je leest het goed: één stoot in de hele ronde. Het was een eenzijdige vertoning waarin Lara nauwelijks moeite hoefde te doen. Het publiek in de arena liet al snel hun onvrede blijken door te boe-roepen. De energie in de zaal zakte helemaal in omdat er simpelweg niets gebeurde.

Garcia leek niet zeker van zichzelf en durfde nauwelijks aan te vallen. Lara, hoewel hij zijn leeftijd af en toe liet zien, kon zijn tegenstander makkelijk ontwijken en afstraffen met zijn rechte stoten. Maar het was vooral de passiviteit van Garcia die de toon zette voor dit slaapverwekkende gevecht.

Bizar einde: Garcia geeft op na zwakke stoot van Lara

Het gevecht eindigde op een vreemde manier. In de negende ronde, na een niet bepaald harde linker van Lara, ging Garcia opeens op één knie zitten. Toen hij terugliep naar zijn hoek, besloot zijn team om het gevecht te stoppen. Een ongewoon einde aan een toch al slecht gevecht. Commentator Chris Mannix verwoordde het perfect: "De middengewichtdivisie is al niet in topvorm, maar dit gevecht was nog erger."

Op sociale media barstten de reacties los. Eén fan schreef: "Veruit het slechtste gevecht van het jaar." Een ander zei: "Dit is het slechtste gevecht dat ik ooit heb gezien." De reacties logen er niet om, en velen waren blij dat het voorbij was.

Na het gevecht wilde Garcia niet meteen zeggen of hij met pensioen zou gaan, maar hij liet de optie wel open. Lara, aan de andere kant, was tevreden met zijn prestatie en kijkt al uit naar grotere uitdagingen. Op 41-jarige leeftijd is hij de oudste actieve wereldkampioen in het boksen en blijft hij zijn stempel drukken op de sport.