Na het gevecht tussen Devin Haney en Ryan Garcia afgelopen zaterdagavond is er veel te doen over het optreden van scheidsrechter Harvey Dock. Volgens critici waaronder UFC-weltergewicht Matt Brown heeft Dock zich schuldig gemaakt aan een aantal cruciale fouten en zou deze wel eens omgekocht kunnen zijn.
Een van de meest omstreden momenten was de zevende ronde. Garcia was de eerste bokser die Haney wist neer te halen met een harde linkerhoek. Haney had zichtbaar moeite om overeind te komen, waarna Garcia probeerde de overwinning veilig te stellen.
Scheidsrechter Dock besloot echter om Garcia een punt in mindering te brengen omdat hij zou hebben geslagen na het commando om te breken. Garcia was woest na het gevecht en beschuldigde Dock van partijdigheid.
Brown onderschrijft Garcia's kritiek, met name op de beslissingen in de zevende ronde na de knockdown. "Ik dacht niet dat Haney nog overeind zou komen", aldus Brown. "Hij klampte zich vast aan Garcia nadat hij was neergehaald en de scheidsrechter deed helemaal niets. Het was overduidelijk dat de scheidsrechter Haney in die ronde aan het helpen was."
Brown erkent wel dat scheidsrechters een lastige taak hebben en dat Haney en Garcia het hem niet makkelijk maakten door elkaar gedurende de hele wedstrijd vast te houden. Toch vindt hij dat Dock kritiek verdient voor zijn fouten, met name in de zevende ronde.
Uiteindelijk kreeg Garcia als enige een punt in mindering, maar Brown vindt dat de scheidsrechter beter had moeten ingrijpen om het gevecht onder controle te houden. Garcia won uiteindelijk op basis van drie knockdowns in de 7e, 10e en 11e ronde. Volgens Brown was dit precies de tactiek van Garcia.
"Hij gokte op de knock-out", aldus Brown. "Hij kon Haney op punten onmogelijk verslaan. Dat was de reden dat het gevecht zo onbeslist bleef. Maar hij wist dat zijn kracht hem de overwinning kon opleveren. En hij had gelijk!"
Brown erkent wel dat Garcia een goede bokser is, maar dat hij zaterdagavond niet eens geprobeerd heeft om Haney op punten te verslaan. "Hij wist dat Haney de betere bokser was en paste daarom een andere tactiek toe. Dat leverde een ontzettend lelijk gevecht op, misschien wel het lelijkste gevecht dat ik ooit gezien heb."
Ondanks de chaos wist Garcia toch te winnen. Brown prijst hem daarvoor, maar plaatst wel kanttekeningen bij de manier waarop de overwinning tot stand is gekomen.
Lees het artikel op de mobiele website