Topbokser Shakur Stevenson zet stap naar Supersterren status

Shakur Stevenson is niet langer zonder contract. Gisteren werd de 27-jarige bokser aangekondigd als nieuwe vechter bij Matchroom Boxing na het ondertekenen van een contract twee maanden na zijn breuk met Top Rank. Stevenson de huidige WBC wereldkampioen in het lichtgewicht zal zijn titel verdedigen op 12 oktober tegen Joe Cordina die sinds februari 2017 bij Matchroom is aangesloten. Hun gevecht zal dienen als de hoofdsteun voor het onbetwiste licht-zwaargewicht titelgevecht tussen Artur Beterbiev en Dmitry Bivol in Riyad.

De voorzitter van Matchroom Sport, Eddie Hearn, is al lange tijd een bewonderaar van Stevenson en haalde de zuidpoot uit Newark naar zijn show in Philadelphia op 13 juli, met als hoofdgevecht Jaron Ennis. Stevenson was ook aanwezig in het BMO Stadium in Los Angeles om zijn vriend Terence Crawford te zien winnen van Israil Madrimov. Het eerste Riyadh Season-evenement gaf Hearn en Turki Alalshikh meer tijd om Stevenson te overtuigen en hem aan boord te krijgen.

Eddie Hearn en Matchroom: Een nieuwe start voor Stevenson

“Ik ben klaar om dit volgende hoofdstuk van mijn carrière te beginnen en het begint op 12 oktober met Joe Cordina op de volle Riyadh Season-kaart in Saoedi-Arabië,” zei Stevenson. “Ik heb duidelijk gemaakt dat ik de grootste namen en de grootste gevechten in de sport wil. Breng William Zepeda in 2025 maar, en ik ben klaar voor iedereen die dapper genoeg is om met mij de ring in te stappen. De afgelopen jaren waren er maar weinig die die uitdaging aandurfden."

Verwachtingen en toekomst voor Stevenson

Hoewel dit een grote aanwinst is voor Hearn, zal er druk op Stevenson liggen om indruk te maken op zijn nieuwe promotor en op Alalshikh. De drievoudige wereldkampioen in drie verschillende gewichtsklassen is een van de meest getalenteerde vechters in de sport, maar zijn recente prestaties waren niet altijd aantrekkelijk om naar te kijken.

Als hij wint van Cordina, zullen fans eisen dat Stevenson een stap hogerop zet en het opneemt tegen iemand als Gervonta Davis, Vasyl Lomachenko of William Zepeda.

“Ik ben verheugd om iemand te verwelkomen die ik beschouw als een van de beste pound-for-pound boksers ter wereld bij het Matchroom-team,” zei Hearn. “Shakur Stevenson is 27 en al wereldkampioen in drie divisies, en hij zou wel eens onverslaanbaar kunnen zijn in de bokssport."

"Deze jongeman zou een wereldwijde superster moeten zijn, en ik geloof dat hij met ons achter hem alle grote gevechten zal krijgen en alle erkenning zal ontvangen die hij verdient. De reis begint op 12 oktober in Riyad op een enorme kaart, en we kunnen niet wachten op de toekomst samen.”