UFC-sterren Alex Pereira en Sean Strickland de boksring in: 'Het grote geld lonkt'

Sean Strickland en Alex Pereira staan open voor toekomstige overgang naar het boksen. Dit na de wedstrijd tussen Francis Ngannou en Tyson Fury.

Coach Eric Nicksick gelooft dat Francis Ngannou de figuurlijke vier minuten barrière voor MMA-vechters heeft doorbroken met zijn optreden tegen Tyson Fury afgelopen zaterdag in Riyad, Saoedi-Arabië. Francis Ngannou bracht de WBC-zwaargewicht kampioen Tyson Fury in de derde ronde ten val voordat hij hem naar een fel betwiste split decision overwinning leidde. Hoewel Ngannou aan de verkeerde kant van de controversiële split decision uitkwam, was deze zeker de grootste winnaar van de avond en werd hij door fans en experts geprezen als de nieuwe lineaire zwaargewicht kampioen.

Alex Pereira vs Sean Strickland in de boksring

Nicksick gelooft dat het optreden van de voormalige UFC-zwaargewicht kampioen een nieuwe maatstaf heeft gezet voor MMA-vechters die de sprong willen wagen naar het boksen. Voor Nicksick was dit de tweede verrassende prestatie van een van zijn pupillen in korte tijd, na de enorme overwinning van Sean Strickland op Israel Adesanya bij UFC 293 vorige maand. Direct na het gevecht van Ngannou op zaterdag nam Nicksick contact op met Strickland met het voorstel van een mogelijke overstap naar het boksen, en volgens hem stemde de pas gekroonde UFC-middengewicht kampioen daarmee in.

"Het eerste wat ik naar Sean Strickland schreef was: 'Klaar om naar het boksen over te stappen?' En hij antwoordde: 'Zeker. Ik spar toch alleen maar met boksers,'" zei Strickland. "Ik denk dat Francis de weg heeft gebaand en heeft laten zien dat we in staat zijn om te concurreren, en niet alleen concurreren, maar ook winnen en het op een hoog niveau samenbrengen. Ik ben trots op hem, hij heeft echt het fundament gelegd."

Ook voormalig Glory kickboxing en UFC kampioen Alex Pereira ziet een stap naar het boksen wel zitten. In de UFC versloeg Pereira die in 2024 de bokshandschoenen aan wil trekken Strickland al eens, in 2022 tijdens UFC 276. Wellicht dat een rematch tussen de twee in het boksen plaats zou kunnen vinden. De grote reden voor een overstap naar het boksen lijkt echter te liggen in de verdiensten, waar miljoenen te verdienen zijn. Dit tegenover een redelijk mager loon in het MMA-vechten.