Favoriet Rico Verhoeven gevecht bekend: 'Lastige klus'

Rico Verhoeven staat eind dit jaar voor zijn Glory titelverdediging, de zoveelste in zijn succesvolle carrière. Zijn tegenstander wordt op 21 september bekend als Levi Rigters en Bahram Rajabzadeh tegenover elkaar staan in Zagreb, Kroatië. Rajabzadeh is de favoriet om te winnen met 63% van de stemmers in zijn hoek.

In een onverwachte wending zal Glory-kampioen Rico Verhoeven eind dit jaar zijn wereldtitel opnieuw verdedigen. Deze keer staat hij echter voor een uitdaging die weinig hadden voorspeld. Na de blessure van Antonio Plazibat, die aanvankelijk als topuitdager werd gezien, moest Glory snel schakelen. Hierdoor krijgen Levi Rigters en Bahram Rajabzadeh op 21 september in Zagreb, Kroatië, de kans om tegen elkaar te vechten voor een plek tegenover Verhoeven. Dit gevecht heeft onverwacht veel aandacht getrokken, vooral omdat veel fans Rajabzadeh als favoriet zien.

Bahram Rajabzadeh als favoriet

Vechtsport Info voerde onlangs een poll uit onder de fans met de vraag: "Wie krijgt het gevecht tegen Rico Verhoeven?" De uitslag was duidelijk: 63% van de stemmers ziet Bahram Rajabzadeh als de winnaar van de strijd tegen Levi Rigters. Dit is opmerkelijk, aangezien Rigters lange tijd werd gezien als de opvolger van Verhoeven. Rajabzadeh en Rigters hebben al eerder tegen elkaar gevochten, en beide vechters zijn zich terdege bewust van elkaars sterke punten. Dit maakt de aanstaande wedstrijd nog spannender.

De uitdaging voor Rajabzadeh: Verhoeven verslaan

Mocht Rajabzadeh het gevecht winnen, dan staat hij voor een nog grotere uitdaging: het daadwerkelijk verslaan van Verhoeven. Het winnen van de wedstrijd in Zagreb is namelijk nog geen garantie voor succes tegen de huidige kampioen. Rajabzadeh zal, als hij wint, hard moeten werken om fysiek op het niveau van Verhoeven te komen. Verhoeven is een natuurlijk zwaargewicht, en het zal voor Rajabzadeh een uitdaging zijn om voldoende gewicht en kracht te verzamelen om de kampioen serieus te bedreigen.

Het is duidelijk dat simpelweg veel eten niet genoeg zal zijn voor Rajabzadeh. Hij zal een gedisciplineerd trainings en voedingsprogramma moeten volgen om zich optimaal voor te bereiden op wat misschien wel de grootste uitdaging in zijn carrière zal worden. Ondertussen blijft er speculatie onder fans en insiders over waarom Jamal Ben Saddik een andere topvechter niet tegenover Verhoeven komt te staan. Sommigen beweren dat Glory bewust sterke tegenstanders voor Verhoeven vermijdt om hun kampioen te beschermen.