Glory concurrent K-1 MAX Toernooi verdubbelt in omvang: Van 8 naar 16 kickboksers

Het K-1 MAX toernooi, oorspronkelijk aangekondigd als een 8-man toernooi, heeft een significante uitbreiding ondergaan en zal nu 16 vechters omvatten.

Deze beslissing is genomen na een overweldigend aantal verzoeken van vechters die deel willen nemen aan de Grand Prix. De openingsronde van het toernooi staat gepland voor 20 maart, met de finale bestaande uit de kwartfinales, halve finales en finale die in juli zal plaatsvinden.

Tot nu toe is alleen voormalig K-1 Super Weltergewicht (-70 kg) kampioen Hiromi Wajima bevestigd als deelnemer, terwijl de overige 15 vechters begin februari bekend zullen worden gemaakt. K-1 die zich opstelt als directe concurrent van Glory hoop zelfs op deelname van topvechter en voormalig Glory kampioen Marat Grigorian.

K-1 Versus RISE en K-1 versus de wereld

Naast de uitbreiding van het K-1 MAX toernooi, hebben de producenten Carlos Kikuta en Mitsuru Miyata ook twee nieuwe themareeksen aangekondigd: K-1 versus RISE en K-1 versus de Wereld. Deze series zullen vijf K-1 kampioenen en prominente vechters zien strijden tegen vijf tegenhangers van RISE en een onbekend aantal K-1 vechters tegen vechters van over de hele wereld.

Hoewel er nog geen gevechten zijn bevestigd, heeft K-1 aangegeven dat ze de volgende wedstrijden proberen te regelen: Taito Gunji tegen Keisuke Monguchi in een ontmoeting van vedergewicht (-57,5 KG) kampioenen, Akihiro Kaneko tegen Masahiko Suzuki, en Leona Pettas tegen Chanhyeong Lee.

De Toekomst van K-1 en cross-promotie kansen

Met de recente cross-promotie tussen RISE en K-1 is ook de mogelijkheid van een cross-promotioneel kampioenschap genoemd in de Japanse media. Dit zou enige aanpassing van de regels vereisen, met name wat betreft het aantal rondes dat een titelgevecht omvat, maar het zou een verdere stap zijn in de richting van de groei van de sport en het organiseren van gevechten die kickboksfans willen zien.

Kazuyoshi Ishii, de oprichter van K-1 in 1993 met de hoop zwaargewicht vechters van over de hele wereld samen te brengen in een eendaags toernooi, zal worden aangesteld als adviseur. Ishii deelde zijn enthousiasme voor zijn terugkeer naar de wereldwijde K-1 en zijn bijdrage aan de heropleving ervan.