Glory heft omstreden verbod op? Laat verbannen kickboksers weer vechten

Glory Kickboxing lijkt het verbod op Russische kickboksers te hebben opgeheven. In 2022 besloot de organisatie alle Russische vechters te weren vanwege de inval in Oekraïne. Nu, met het Last Man Standing zwaargewicht toernooi, keert een Russische vechter terug.

Vandaag werd bekend dat Asadullah Nasipov is toegevoegd aan het toernooi. Dit roept vragen op bij fans, die zich afvragen waarom Russen ineens weer welkom zijn. Insiders beweren dat Glory moeite heeft om bekende namen de ring in te krijgen.

Fans reageren op de terugkeer van Russische vechters

De aankondiging leidde tot discussies onder fans. Sommige fans vragen waarom bekende namen zoals Antonio Plazibat en Levi Rigters nog niet meedoen. Al melden bronnen dat deze wel hebben ingetekend. Ook Badr Hari zou mee moeten doen al was het alleen maar om zich te meten met de huidige vechters en te zien of hij het nog in zich heeft.

Ook is het onzeker of Glory kampioen Rico Verhoeven zal deelnemen aan het toernooi al vinden critici dat deze de Nederlandse vlag vanaf het begin hoog moet houden. Er is een wildcard die vrijwel zeker naar Verhoeven zal gaan om later te kunnen instappen als de geruchten daarover waar zijn. "Rico gaat afwachten wie er in het toernooi verder komt en als dat gunstig voor hem is stapt hij in", zegt een welingelichte bron.

Het eerdere verbod en de gevolgen voor kampioenen

Het verbod op Russische vechters veroorzaakte veel ophef. Kampioen Artem Vakhitov moest vertrekken en raakte zijn titel kwijt. Hij zou op Glory 81 in Düsseldorf zijn titel verdedigen, maar mocht de ring niet in. In plaats daarvan werd zijn titel vacant verklaard.

Luis Tavares en Sergej Maslobojev streden om de vacante titel. De beslissing om Russische vechters te weren kreeg internationaal kritiek.

Glory verdedigde destijds het besluit

Glory gaf destijds aan dat de situatie buiten hun invloed lag. Voormalig Executive Vice Chairman Scott Rudmann bedankte Russische vechters voor hun medewerking en prestaties. Hij benadrukte dat de situatie niet de schuld van de vechters was.

"We willen onze Russische atleten enorm bedanken voor hun medewerking in deze uitdagende tijd en voor hun historische prestaties in onze competitie. We waarderen hen als atleten, concurrenten en vrienden, en deze betreurenswaardige situatie is niet hun schuld. Het is ook niet onze schuld", aldus Scott Rudmann destijds.

Ondanks deze woorden bleef de kritiek aanhouden en bleef het verbod lange tijd van kracht.