'Ik had dood kunnen zijn!' Glory kickbokser Luis Tavares over noodsituatie

Glory-kickbokser Luis Tavares blikt terug op een zware periode in zijn carrière. Hij dacht fysiek in topvorm te zijn, maar mentaal liep het mis. De opeenvolging van tegenslagen in 2022, zoals geannuleerde gevechten en kritiek uit het publiek, hadden een negatieve impact op zijn mindset.

"Het voelde alsof het publiek zich tegen me keerde, terwijl ze niet wisten wat er echt speelde," zegt Tavares. De kritiek kwam op een moment dat hij zelf al worstelde met onzekerheden en teleurstellingen.

Dopingtestuitslag zorgde voor onzekerheid

Zijn problemen werden groter door een onverwachte dopingtestuitslag. Hij werd plots behandeld alsof hij staatsvijand nummer één was. Uiteindelijk bleek het een misverstand door een medicijn dat niet correct was aangemeld.

"Ik heb niks gedaan om mijn prestaties te verbeteren, maar toch werd ik zo behandeld," zegt hij. Deze situatie zette hem onder enorme druk en maakte de mentale last nog zwaarder.

Ernstige bacteriële infectie had fataal kunnen zijn

Naast sportieve tegenslagen kreeg Tavares ook te maken met ernstige gezondheidsproblemen. Een bacteriële infectie bracht zijn leven in gevaar en dwong hem tot twee operaties.

"De huisarts zei dat ik er net op tijd bij was, anders had het mijn einde kunnen zijn," herinnert hij zich. Deze ervaring veranderde zijn kijk op het leven en maakte hem bewuster van de kwetsbaarheid van gezondheid.

Steun van familie hielp hem de focus te herwinnen

Na alle medische en professionele obstakels vond Tavares steun bij zijn gezin. Zijn vrouw stond onvoorwaardelijk achter hem en hielp hem weer op het juiste pad.

"Mijn vrouw zei: 'Ik ga met jou door de storm, en ik heb vertrouwen dat het goed komt.' Dat raakte me diep," vertelt hij. Dankzij haar en zijn familie leerde hij hoe belangrijk mentale kracht is naast fysieke voorbereiding.

Alleen door de storm, maar sterker terug

Tavares reflecteert op de dynamiek in de vechtsport en hoe vechters elkaar opzoeken in moeilijke tijden. Toch koos hij er bewust voor om op eigen kracht uit het dal te komen.

"McGregor zei ooit: 'In moeilijke tijden zoeken mensen verbroedering. Ik stond daar in mijn eentje en dat vond ik prima,'" zegt hij. Hij gelooft dat de moeilijkste momenten hem juist sterker hebben gemaakt.

De rol van mannelijkheid en mentale druk

Tavares benadrukt de druk die veel mannen voelen om de kostwinner te zijn. De uitdagingen die hij tegenkwam, hebben hem geleerd dat het oké is om steun te vragen.

"Als man wil je de provider zijn, en als dat niet lukt, doet dat iets met je ego. Maar mijn vrouw bleef achter me staan, en dat gaf me kracht," legt hij uit. Deze inzichten helpen hem om zowel in de ring als in het leven sterker te staan.

Terugkeer in 2025 met een duidelijk doel

Tavares werkt nu toe naar een comeback in 2025. Hij richt zich volledig op het veroveren van de wereldtitel in het lichtzwaargewicht. Dit keer doet hij het niet om anderen iets te bewijzen, maar voor zichzelf.

"Ik doe dit nu voor mezelf. Als ik terugkijk, wil ik zeggen: kijk wat ik heb overwonnen," zegt hij vastberaden. Zijn motivatie en hernieuwde focus maken hem gevaarlijker dan ooit.

Jongeren helpen met boksen en mentale weerbaarheid

Naast zijn eigen carrière zet Tavares zich in voor jongeren met gedragsproblemen. Hij geeft bokslessen om hen te helpen omgaan met emoties en tegenslagen.

"Deze jongeren herinneren me eraan dat het altijd erger kan. Het geeft me perspectief en helpt mij ook groeien," vertelt hij. Zijn eigen ervaringen maken hem een inspirerende mentor voor de volgende generatie.

Open over mentale gezondheid en doorzettingsvermogen

Tavares sluit af met een belangrijke boodschap over mentale gezondheid. Hij wil laten zien dat het normaal is om te worstelen met tegenslagen en dat praten hierover helpt.

"Als ik ooit terugkijk, wil ik trots zijn op hoe ik ben omgegaan met tegenslagen. Het leven is geen rechte lijn, maar een cyclus van ups en downs," zegt hij. Zijn verhaal laat zien hoe belangrijk het is om door te zetten, zelfs als alles tegen lijkt te zitten.