Jake Paul verandert Glory Miami in een circus? Zo ziet het eruit!

GLORY Underground komt eraan en dat gaat de Nederlandse fans niet in de koude kleren zitten. Het event op 1 mei in Miami wordt niet zomaar een vechtsportavond. Het is een spektakelstuk – met alles erop en eraan.

Het team van Jake Paul – bekend van YouTube, boksgevechten en marketingstunts – zit erachter. En dat merk je. De sfeer is allesbehalve nuchter. Sterker nog: er wordt openlijk gegambled. Coaches Derek en Jojo zetten $5.000 in op wie het beste team kiest. Iets wat in Nederland nog lang niet gebruikelijk is in de sport.

Draft draait om bravoure, niet alleen om talent

In de draft die gehouden werd zien we vechters als Don Sno, Younes Smaili, Michael “Time Bomb” Boapeah, Chico Kwasi en Stephan Latescu. Sommigen weigeren oefeningen, anderen geven liever een show dan een stoot. Eén vechter wil zelfs alleen “mean kijken” in plaats van schaduwboksen. En dat wordt allemaal toegejuicht door de coaches.

Coach Jojo roept: “Hij hoeft niks te laten zien, ik zie het al.” En het publiek klapt vrolijk mee. Is dit serieus vechten of een soort auditie voor een Netflix-serie? Het is nog moeilijk te zeggen.

Respect maakt plaats voor entertainment

Wat vooral opvalt, is de verschuiving van sport naar show. In plaats van het gebruikelijke respect tussen vechters, vliegen de grappen en opmerkingen over en weer. Het lijkt erop dat alles draait om uitstraling, viral momenten en de juiste soundbites.

Dat zal wennen zijn voor Nederlandse fans, die GLORY kennen als hard, technisch en sportief. Hier is het een mix van vechten, show, entertainment en een beetje chaos. Zelfs de kleding, muziek en poses lijken belangrijker dan de sportieve voorbereiding.

Wordt dit een vechtsportfeest of een Amerikaanse show?

Dat is de grote vraag. De inzet is serieus: de winnaars van deze wedstrijden gaan door naar echte GLORY-partijen. Maar de weg ernaartoe is allesbehalve standaard. Coaches kibbelen, vechters weigeren opdrachten, en camera’s draaien elke seconde.

Jake Paul’s aanpak zorgt voor ophef, maar ook voor aandacht. Of dat goed uitpakt voor GLORY als merk, moet blijken. Eén ding is zeker: dit is niet wat Nederlandse vechtsportfans gewend zijn. Maar misschien is dat ook precies de bedoeling.