K-1 topman Kikuta onthult details over comeback: 'De beste vechten bij ons'

K-1 fans opgelet! Maak je klaar voor een sensationele comeback van het legendarische K-1 World Grand Prix kickbokstoernooi. Vanaf 2024 barst de gekte opnieuw los over de hele wereld.

Maar dat is nog niet alles! Carlos Kikuta, de dynamische producer van K-1, heeft details onthuld over een spannend nieuw initiatief: de herstart van het "K-1 FIGHTING NETWORK."En geeft in een interview een kijkje achter de schermen.

K-1 FIGHTING NETWORK: De Jacht op Nieuw Talent

Jullie hebben gesproken over de terugkeer van het 'K-1 FIGHTING NETWORK.' Kun je ons daar meer over vertellen?

"Absoluut. Het 'K-1 FIGHTING NETWORK' is een systeem dat we in 2005 introduceerden tijdens de hoogtijdagen van K-1. Het is speciaal ontworpen om ons te helpen nieuw vecht talent te ontdekken. Promoters uit regio's over de hele wereld krijgen licenties van het K-1-hoofdkantoor, wat de groei van ons wereldwijde K-1-merk zal stimuleren."

Het verstrekken van licenties en het organiseren van toernooien wereldwijd klinkt als een enorme onderneming. Hoe verschilt dit van de series 'K-1 WORLD GRAND PRIX' en 'K-1 WORLD MAX'?

"De series 'K-1 WORLD GRAND PRIX' en 'K-1 WORLD MAX' kun je zien als de top van onze competitie pyramide. Daaronder worden wereldwijd regionale kwalificatietoernooien gehouden. Het 'K-1 FIGHTING NETWORK' vormt als het ware de basis van de piramide en levert het grootste volume aan vechters voor de gevestigde series."

Dus dit platform is vooral bedoeld voor aanstormend talent?

"In principe wel. Maar hier zit de twist: 'K-1 FIGHTING NETWORK' is de ruggengraat voor het herbouwen van het K-1 merk tot iets groters en indrukwekkenders."

Dat klinkt belangrijk. Hoe wil je dat implementeren?

"Vroeger draaide K-1 allemaal om de spanning van wereldwijde kwalificaties en het finaletoernooi waar alleen de besten konden strijden. Herinner je je vechters als Mark Hunt, Badr Hari, Hongman Choi en Alexey Ignashov? Dat waren allemaal outsiders die uit deze kwalificaties kwamen. Ignashov bijvoorbeeld werd ontdekt via het 'K-1 FIGHTING NETWORK' en vocht zich van regionale competities naar de finale. Door onze basis van vechters te verbreden met behulp van het 'K-1 FIGHTING NETWORK', creëren we een manier om verborgen talent te ontdekken."

K-1 FIGHTING NETWORK: Puur K-1 of een Moderne Mix?

Wat is het thema van 'K-1 FIGHTING NETWORK'-evenementen?

"We streven naar flexibiliteit. De omvang en schaal van evenementen worden bepaald door de promoters, maar de essentie blijft pure K-1-regels. Afhankelijk van lokale voorkeuren kunnen promoters wat MMA toevoegen voor extra spanning. Ons doel is om deze vechters een podium te bieden om uiteindelijk te schitteren in de toernooien 'K-1 WORLD GRAND PRIX' en 'K-1 WORLD MAX'. Er gaat niets boven het zien van onbekende vechters die uitgroeien tot sterren en het opnemen tegen de grootste namen in de vechtsport. Dat is de K-1 magie die we terugbrengen."

Noteer het alvast in je agenda! Het eerste 'K-1 FIGHTING NETWORK'-evenement start op 13 juni in Roemenië. Inmiddels is ook Bosnië aangekondigd en gaan geruchten dat Nederland waar de K-1 groot was ook op de lijst staat om een event te hosten.