Kickbokser heeft maar één hand, maar slaat iedereen knock-out!

Jake Peacock vecht op het hoogste niveau en blijft zijn tegenstanders de baas, en dat met maar één hand. De 31-jarige Brit werd geboren zonder rechteronderarm, maar dat lijkt hem totaal niet te deren. Voor hem is dit normaal, maar de wereld kijkt vol ongeloof toe.

“Ik heb nooit gedacht: ‘Had ik maar twee handen’,” zegt Peacock. “Maar ik weet dat ik mensen inspireer. Ik wil laten zien dat niets je tegenhoudt als je ergens echt voor gaat.”

Een vechter die nooit opgeeft

Peacock laat zich door niets tegenhouden. Zijn vader, ex-voetballer Gavin Peacock, en zijn opa, oud-voetbalcoach Keith Peacock, leerden hem om altijd door te zetten. Op zevenjarige leeftijd begon hij met karate en sindsdien is vechtsport zijn passie.

“Mijn ouders behandelden me nooit anders,” zegt Peacock. “Dat heeft me gevormd. Ik geloof dat ik alles kan en zorg dat het gebeurt.” Zijn record? 13 overwinningen, 11 knock-outs. Hij is geen doorsnee vechter, dat is duidelijk.

Opgroeien in een sportfamilie

Voetbal was nooit zijn ding, ondanks dat zijn vader topwedstrijden speelde voor Chelsea en Newcastle. Het gezin verhuisde later naar Canada, waar zijn vader predikant werd. Maar Jake hield het bij vechtsporten.

“Ik wist dat mijn vader beroemd was,” zegt Peacock. “Mensen spraken hem altijd aan, maar ik voelde geen passie voor voetbal zoals mijn vrienden.” Hij herinnert zich bezoekjes aan het Chelsea-trainingsveld en gesprekken met John Terry en José Mourinho. Later besefte hij pas hoe bijzonder dat was.

Een unieke vechtstijl

Peacock hoefde zijn technieken amper aan te passen. Zijn stijl lijkt op die van andere topvechters, maar zijn strategie is uniek. “Het draait vooral om positionering en afstand,” zegt hij. “Sommige mensen zien pas na vijf keer kijken dat ik maar één hand heb.”

Toch krijgt hij niet alleen applaus. Kritische opmerkingen zijn er ook. “Dat zijn de mensen die achter hun scherm blijven zitten terwijl ik in de ring sta,” lacht hij. “Vroeger was ik onzeker over mijn arm, maar dat ben ik al lang kwijt. Mijn geloof heeft me sterker gemaakt.”

De volgende uitdaging wacht

Peacock’s ster rijst snel. Op 20 februari stapt hij weer de ring in, deze keer tegen Shinji Suzuki in Qatar. Zijn doel? Nog een tegenstander neerhalen en de wereld laten zien dat alles mogelijk is.