Rico Verhoeven: 'ik stop als kampioen, Jamal Ben Saddik rematch optie'

Rico Verhoeven, de regerend wereldkampioen kickboksen, blikte terug op zijn recente gevecht met Levi Rigters tijdens een interview bij de tv-show Renze. Hij gaf toe dat de impact van de wedstrijd fysiek zwaar was.

"Twee dagen na zo’n wedstrijd is de pijn het ergst," vertelde Verhoeven. "Maar het is toch prachtig om te kunnen zeggen dat ik de beste van de wereld ben."

De onverwachte stoot die Verhoeven knock-down bracht

Tijdens het gesprek liet Verhoeven weten dat hij nog steeds onder de indruk is van de stoot die hem even uit balans bracht. "Ik zag die stoot niet aankomen," bekende hij. "Het was alsof het knopje even aan en uit ging. De stroom was eraf, maar ik hield het vertrouwen. Ik wist dat ik elke ronde aan het winnen was." Hij benadrukte dat hij tot de laatste bel in zichzelf blijft geloven.

Verhoeven trok de vergelijking met Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen. "Het is net als Max tegenover Lewis Hamilton. Je moet altijd vertrouwen houden, zelfs in de moeilijkste momenten."

Toekomstplannen en dromen binnen het kickboksen

Met een contract dat loopt tot 2026 ziet Verhoeven nog voldoende kansen in zijn carrière. "Ik heb nog een paar goede potjes in mij," zei hij vastberaden. Toch kijkt hij ook vooruit naar een leven na het kickboksen.

"Over vijf jaar? Dan ga ik met pensioen als kampioen. Binnen de kickbokssport."

Een mogelijke rematch met Jamal Ben Saddik

De vraag of hij opnieuw tegenover Jamal Ben Saddik zou willen staan, bleef niet uit. Verhoeven antwoordde diplomatiek maar openhartig. "Dat kan allemaal, als de voorwaarden goed zijn." Hiermee liet hij de deur open voor een potentiële rematch, iets waar veel fans op hopen.

Verhoeven's vastberadenheid en passie blijven inspireren, terwijl hij zich blijft richten op zijn ambities binnen en buiten de ring.