Vrouwelijke Rico Verhoeven werd filmheldin - krijgt film over haar keiharde leven!

Voordat MMA en vechtsport mainstream werden of Rico Verhoeven bekend was, stond Saskia van Rijswijk al op de voorgrond. Niet als bijrol of stuntdouble, maar als hoofdpersoon. Ze werd de eerste Nederlandse vrouw die serieus naam maakte in het Hongkongse actiegenre. En dat zonder filters, stuntmannen of bescherming.

In films als China White en Finalgate vocht ze haar eigen gevechten. Letterlijk. Geen choreografie uit Hollywood, maar rauwe actie, in een wereld die destijds totaal gedomineerd werd door mannen.

Een vechtster die haar weg vond tussen de draken van de Hongkongse filmindustrie

Saskia was in de jaren tachtig al kampioen kickboksen in Nederland en zou vergeleken kunnen worden met Rico Verhoeven bij de mannen. In een tijd waarin vrouwen in vechtsport nog nauwelijks serieus werden genomen, knokte zij zich letterlijk omhoog. Niet voor likes of viral clips. Voor respect. Voor ruimte. Voor haar plek.

Toen ze haar kans kreeg in de filmwereld van Hongkong, greep ze die met beide vuisten aan. Met blauwe plekken, kapotte ribben en bloed in de mondhoek. Ze deed haar eigen stunts, sprak haar eigen teksten en vocht voor elke rol die ze kreeg.

Filmmaker Pau Han Kho eert haar verhaal in een nieuwe documentaire

Stuntman en regisseur Pau Han Kho, bekend van onder meer Kung Fu Leeuw, komt met een nieuwe documentaire over Saskia’s bijzondere leven. Het project is een mix van interviews, originele vechtscènes en archiefbeelden uit haar Hongkong-jaren.

Het heeft Pau Han Kho twee jaar gekost om rechten te krijgen op beelden uit China White en Finalgate. Maar hij noemt het “een eer” om dit vergeten stuk filmgeschiedenis zichtbaar te maken. Niet alleen omdat Saskia geschiedenis schreef, maar ook omdat haar verhaal jonge vrouwen kan inspireren om te blijven vechten — op welk podium dan ook.