Ariel Machado de voormalige Glory zwaargewicht kickbokser wist vandaag het K-1 World GP 2024 in Brazilië kwalificatie toernooi te winnen van Johnny Clever. Die al eerder in het toernooi was verslagen door Machado maar opnieuw moest vechten doordat Anderson "Braddock" Silva uitviel die zich ook voor de finale had gekwalificeerd.
Het evenement markeerde de Zuid-Amerikaanse voorronde van het prestigieuze K-1 World GP 2024 toernooi. Voor het eerst sinds 2006 werd er weer een door K-1 erkend toernooi georganiseerd in Brazilië. Ditmaal met de steun van het Braziliaanse Ministerie van Sport. De winnaar van dit toernooi Machado verdiende een plaats in de Final Tournament een 1-daags toernooi op 14 december in Tokio. Waar de strijd om de titel van K-1 kampioen in de open gewichtsklasse zal worden uitgevochten.
De eerste ronde van het toernooi zag vier intense gevechten. In de eerste wedstrijd versloeg Ariel Machado zijn landgenoot Abner Ferreira na een dominante prestatie waarin hij meerdere keren zijn tegenstander wist neer te slaan met krachtige calf kicks en linkse haken. De tweede wedstrijd zag de opkomst van Guto Inocente, een voormalige UFC- en GLORY-vechter, die zijn tegenstander Jefferson Salviaro in slechts 78 seconden met een vernietigende trap knock-out kreeg.
Jaime Morais en Weslei Cotas vochten een hevige strijd uit in de derde wedstrijd. Waarbij Cotas uiteindelijk met een unanieme beslissing won. De laatste wedstrijd van de eerste ronde werd gewonnen door Anderson "Braddock" Silva. Die een spannende strijd voerde tegen Johnny Clever en uiteindelijk won.
In de halve finales stond Machado tegenover Inocente in wat door velen als de onofficiële finale werd beschouwd. Machado zette zijn overwicht voort door Inocente op de knieën te dwingen met krachtige stoten, waarna hij een unanieme beslissing behaalde. De andere halve finale werd gewonnen door Braddock, die Cotas wist te verslaan na een intense strijd waarin hij meerdere keren op brute wijze toesloeg.
De finale die aanvankelijk tussen Machado en Braddock zou plaatsvinden kreeg een onverwachte wending toen Braddock zich door een blessure moest terugtrekken. Hierdoor kreeg Johnny Clever die eerder in het toernooi door Braddock was verslagen een tweede kans in de finale. Ondanks zijn veerkracht bleek Clever niet opgewassen tegen de kracht van Machado, die uiteindelijk de overwinning behaalde door Clever drie keer neer te slaan met krachtige trappen tegen de kuit van zijn tegenstander en linkse hoeken. Met deze overwinning verzekerde Machado zich van een plaats in het prestigieuze K-1 World GP 2024 Final Tournament in Tokio.
Lees het artikel op de mobiele website