Tessa de Kom: Kampioen in de ring en een voorbeeld buiten de sport

Soms brengt het leven je verrassingen die je niet zag aankomen. Dat gebeurde met Takamasa Abiko, voormalig voetballer en kickbokser. Hij kreeg een bericht via sociale media, geschreven in het Engels. In eerste instantie dacht hij dat het spam was, maar iets intrigeerde hem. Toen hij het opnieuw las, ontdekte hij dat het van John de Kom kwam, de vader van Tessa de Kom, de huidige RISE QUEEN-vlieggewicht kampioen.

“Hij schreef dat hij mijn werk waardeerde en dat hij hoopte dat ik zijn dochter kon helpen meer bekendheid te krijgen,” vertelt Abiko. "Ik vond het bijzonder dat iemand van zo ver weg mijn verhaal kende." Dit bericht vormde het begin van een connectie die leidde tot een dieper inzicht in het leven en de carrière van Tessa de Kom. John de vader van Tessa is hard bezig zijn dochter de aandacht te geven die zij verdiend. Er is tenslotte meer dan Rico Verhoeven en Badr Hari.

Tessa’s dubbele leven als student en topsporter

Tessa is niet zomaar een kampioen in de ring. Naast haar successen in het kickboksen rondde ze dit jaar haar studie commercieel management en sportmarketing af. Dat combineren was geen makkelijke opgave, geeft ze toe. “Het was vaak lastig om prioriteiten te stellen. Soms wist ik gewoon niet wat ik als eerste moest doen,” zegt Tessa openhartig.

Maar ze vond een manier. “Ik begon met een goede planning en dat veranderde alles. Het gaf me rust en ik kon zowel in mijn studie als in de ring beter presteren.”

Haar motivatie komt van haar familie

Voor Tessa draait het niet alleen om zichzelf. Haar drie jongere zusjes, Olivia (11), Zoë (7) en Chloe (3), zijn haar grootste motivatie. “Zij zijn mijn inspiratie,” vertelt Tessa. "Ik wil een voorbeeld voor ze zijn en laten zien dat je door hard werken je dromen kunt waarmaken."

Ze straalt als ze over hen praat. "Als ze later terugkijken, wil ik dat ze zien dat hun grote zus nooit opgaf, wat er ook gebeurde."

Respect als kern van vechtsport

Naast haar persoonlijke doelen heeft Tessa een missie: respect in de sport benadrukken. “Vechtsport gaat niet alleen over winnen, maar over het respecteren van je tegenstander,” legt ze uit. Ze hoopt dat haar optredens in de ring anderen inspireren om diezelfde waarden te omarmen.

Een gewone vrouw met een liefde voor sushi

Ondanks haar strakke trainingsschema houdt Tessa van de simpele dingen in het leven. "Ik ben gek op Japans eten," geeft ze toe. “Sushi, ramen en Wagyu zijn mijn favorieten.” Ze lacht als ze vertelt over haar favoriete sushibar in Tokio. “Als ik weer in Japan ben, is dat de eerste plek waar ik naartoe ga!” Aankomende zondag verdedigd Tessa haar Rise titel in Japan. Helaas is er haast geen aandacht voor maar late wij graag weten dat ons land een kampioen buiten de landsgrenzen heeft in de stijl van de oude K-1 dagen.