Nieky Holzken, voormalig Glory Kickboxing-kampioen en huidig ONE Championship-vechter, heeft genoeg van het wachten op zijn volgende gevecht. Via sociale media richtte hij zich rechtstreeks tot zijn fans met de vraag of zij hem opnieuw in de ring willen zien.
"Hallo fans, wie wil mij weer zien vechten? Wanneer ik weer vecht is niet aan mij, maar aan ONE Championship," schreef Holzken. "Ik vertrouw op God, dit is het proces." Zijn bericht bleef niet onopgemerkt, want de reacties stroomden binnen.
Fans spraken hun steun uit en drongen aan op actie. "He ONE, liggen jullie te slapen of zo? We willen Nieky in actie zien," reageerde een fan, met vele anderen die dit sentiment deelden.
Holzken stond oorspronkelijk gepland om eind vorig jaar in actie te komen. Volgens insiders was het gevecht verschoven naar februari van dit jaar, maar er lijkt geen vooruitgang te zijn. De situatie veroorzaakt groeiende frustratie bij zowel Holzken als zijn fans.
ONE Championship, dat bij de oprichting werd gepresenteerd als de toekomst van vechtsporten en kickboksen, ligt de laatste tijd onder vuur. Het kampioenschap kampt met kritiek vanwege het gebrek aan gevechten en het strikte beleid dat vechters verhindert elders te vechten zolang ze onder contract staan.
De problemen bij ONE Championship blijven niet zonder gevolgen. Bekende vechters zoals Chingiz Allazov en Rade Opacic hebben de organisatie de rug toegekeerd. Allazov, een van de topkickboksers, stapte op en werd ontdaan van zijn titel. Zwaargewicht Opacic koos ervoor om zijn carrière voort te zetten bij Glory, dat meer vrijheid biedt aan vechters.
In tegenstelling tot ONE Championship staat Glory haar vechters toe om regelmatig te vechten, wat bijdraagt aan hun populariteit en tevredenheid. Dit contrast versterkt de kritiek op ONE, dat beschuldigd wordt van het "gegijzeld houden" van atleten in inactieve periodes.
Holzken gaf eerder aan dat er interne kwesties speelden, maar hij kon daar niet veel over delen. Zijn oproep aan fans lijkt een laatste poging om druk uit te oefenen op ONE Championship.
Of de organisatie luistert naar de fans en actie onderneemt, blijft voorlopig afwachten.
Lees het artikel op de mobiele website