Legende Amanda Nunes knikt ja: komt ze écht terug in de UFC?

Amanda Nunes had eigenlijk al afscheid genomen. Ze was klaar met vechten. Haar lichaam was op, zei ze. Maar nu lijkt ze daar toch op terug te komen.

Tijdens een persmoment van UFC 316 in Miami zat ze ineens weer op het podium. En niet zomaar. Dana White kreeg de vraag of Amanda weer ging vechten. Zijn antwoord? “Ze zei net ja.” De camera draaide naar Nunes, die rustig knikte. Geen woorden nodig. Iedereen begreep meteen: ze denkt er serieus over na om terug te keren.

Nunes richt haar blik op het gevecht tussen Pena en Harrison

De timing is opvallend. UFC 316 wordt op 7 juni gehouden. Daarin verdedigt Julianna Pena haar titel tegen Kayla Harrison. En als je ziet hoe Nunes erbij zat, lijkt het alsof ze alvast een stoel warmhoudt voor de winnaar.

Alles wijst erop dat Amanda Nunes zich klaarmaakt voor een nieuw titelgevecht. Ze hoeft zich niet meer omhoog te knokken. Met haar staat van dienst mag ze meteen voor goud gaan.

Amanda Nunes stopte omdat haar lichaam gewoon op was

Toen Nunes vorig jaar juni haar handschoenen neerlegde, deed ze dat na een sterke overwinning. Ze versloeg Irene Aldana in Vancouver tijdens UFC 289. Daarna liet ze weten dat het niet meer ging. Haar benen deden pijn. Haar knieën, haar schouders, zelfs haar tanden hadden het zwaar te verduren gehad.

“Ik kan niet meer zo goed trappen,” zei ze toen eerlijk. “Mijn benen hebben zenuwschade. En m’n lijf heeft rust nodig.” Ze zei dat ze het wel gezien had. Geen plannen meer voor gevechten. Gewoon even ademen. Even leven zonder de druk van trainen en vechten.

Toch bleef ze altijd een beetje twijfelen over haar afscheid

Ook al was ze eruit gestapt, helemaal afgesloten had ze het nooit. “Misschien in de toekomst,” zei ze toen. En nu lijkt die toekomst ineens heel dichtbij. De blik in haar ogen bij de persconferentie zei eigenlijk al genoeg.

Misschien mist ze de adrenaline. Misschien kriebelt het als ze weer dat geklap hoort in de arena. Of misschien wil ze gewoon laten zien dat ze het nog steeds in zich heeft. Eén ding is zeker: als Amanda Nunes terugkomt, gaat het knallen.