UFC-baas Dana White gelooft dat MMA op het punt staat alle andere sporten te overtreffen en de grootste sport ter wereld te worden. White heeft de organisatie sinds 2001 geleid en heeft het zien groeien van een waarde van slechts $2 miljoen tot een verkoop van $4 miljard. Een recente fusie met WWE bracht beide organisaties onder de TKO-vlag, met een waardering van net iets meer dan $12 miljard in 2023.
White is er heilig van overtuigd dat MMA, met de UFC als duidelijke marktleider, groter kan worden dan sporten zoals voetbal en basketbal en de meest populaire sport op aarde kan worden.
Dana White is sinds het begin van deze eeuw het gezicht van de UFC en heeft de sport getransformeerd van een nichemarkt naar een wereldwijde sensatie. In het afgelopen decennium is MMA snel gegroeid, mede dankzij een aantal sleutelvechters die het wereldwijde merk hebben uitgebreid. Conor McGregor, Jon Jones, Israel Adesanya en Weili Zhang zijn uitgegroeid tot wereldwijde sterren in alle uithoeken van de aarde.
Volgens White heeft vechtsport het grootste groeipotentieel van alle sporten ter wereld. In een interview met FOX News Channel’s One Nation met Brian Kilmeade zei hij: “Toen je vroeger dacht aan de UFC... zouden mensen lachen als je dacht dat dit groter zou worden dan boksen.”
Hij voegde toe: “Het mooie dat ik altijd al vanaf dag één heb gezegd, is dat dit uiteindelijk de grootste sport ter wereld zal worden. Want ongeacht welke kleur je hebt, uit welk land je komt, welke taal je spreekt, we zijn allemaal mensen en vechten zit in ons DNA. We begrijpen het. We houden ervan. Het is logisch. Iedereen begrijpt het.”
Een sleutelfiguur binnen de UFC is de langjarige commentator Joe Rogan. Ooit begonnen als bijbaantje tijdens zijn carrière als acteur en komiek, is Rogan uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke stemmen in de media. Zijn podcast is tegenwoordig de meest beluisterde ter wereld, en hij voorziet alle Amerikaanse pay-per-view-evenementen van commentaar voor de UFC.
White vertelde tijdens hetzelfde interview met Fox News over zijn eerste ontmoeting met Rogan: “Dus ik nam contact op met Rogan en, je weet wel, we konden het meteen goed vinden, en dat was het.”
Lees het artikel op de mobiele website