'De duvel is oud, ik niet!' Vechtmachine Yoel Romero klaar om te slopen

Yoel Romero, ook bekend als de "Soldier of God", blijft op 46-jarige leeftijd een kracht om rekening mee te houden in de wereld van mixed martial arts (MMA).

Met meer dan 15 jaar ervaring in professionele vechtsporten, heeft Romero een indrukwekkende carrière achter de rug, ondanks een minder succesvolle periode in zijn laatste zeven gevechten met een record van 2-5.

Romero's standpunt over leeftijd en prestaties

Romero, die zijn carrière bij de Ultimate Fighting Championship (UFC) afsloot met drie opeenvolgende verliezen, behaalde daarna twee knock-out overwinningen in de Bellator-kooi voordat hij in januari 2023 de strijd om de lichtzwaargewicht titel tegen Vadim Nemkov verloor (lees verder onder video).

Volgens Romero heeft zijn leeftijd echter niets te maken met deze resultaten. Hij beweert dat zijn lichaam nog steeds goed reageert en zelfs met de tijd verbetert. "Mijn prestaties in de kooi zijn goed," zegt Romero. "Ik weet dat het niet de resultaten zijn die ik zoek, maar ik voel me goed als ik concurreer en dat geldt ook voor mijn lichaam."

Ervaring als sleutel tot succes

Romero benadrukt dat hij met het ouder worden meer ervaring verzamelt, wat hij gebruikt in zijn voordeel tijdens gevechten. Deze ervaring zal hij meenemen in zijn aanstaande lichtzwaargewicht gevecht tegen voormalig UFC-collega Thiago Santos tijdens het inaugurele Professional Fighter’s League (PFL) "Champion vs. Champion" pay-per-view-evenement op 24 februari 2024 in Riyad, Saoedi-Arabië.

Interessant is dat dit gevecht zijn 23e als professionele MMA-vechter markeert, wat relatief weinig is gezien zijn 15-jarige carrière. Dit kan een reden zijn waarom de voormalige Olympiër zo lang heeft kunnen vechten, door zijn lichaam niet te belasten met meerdere gevechten per jaar.

Romero is niet van plan om binnenkort met pensioen te gaan. Met extra motivatie na het vacaturen van de 205-pond titel door Nemkov, die op zoek is naar glorie in het zwaargewicht, is Romero meer dan ooit klaar om een overwinning te behalen in Riyad.