Dit is de dodelijkste man in de MMA kooi - is hij te stoppen?

Shamil Musaev staat bekend als een vechter met een vernietigende stootkracht en een onvoorspelbare stijl. De vechter uit Dagestan heeft al tien jaar geen nederlaag geleden, maar blijft nog relatief onbekend bij het grote publiek. Het is tijd om daar verandering in te brengen.

Bijgenaamd ‘The Silent Assassin’ is Musaev een specialist in Wushu Sanda, een vechtstijl die draait om snelle trappen en draaitechnieken. Hij domineert zijn tegenstanders met soepele combinaties en loepzuivere knock-outs. Zijn indrukwekkende reeks overwinningen en explosieve stijl maken hem een vechter die je niet mag missen.

Van Dagestan naar de MMA-top

Musaev begon op jonge leeftijd met vechtsport en won al snel titels in Dagestan, Europa en de wereld. Zijn stijl, die draait om trappen en snelle draai-aanvallen, maakte hem al snel een gevaarlijke tegenstander. In 2013 stapte hij over naar MMA, waar hij zijn knock-outkracht verder ontwikkelde en zijn grapplingvaardigheden aanscherpte.

Zijn talent bleef niet onopgemerkt. Hij deed mee aan de Russische versie van ‘The Ultimate Fighter’, waar hij opviel met zijn spectaculaire knock-outs. Zijn finalegevecht won hij met een vernietigende spinning backfist, waarmee hij zijn eerste grote titel pakte.

KSW en de stap naar de grote competities

In 2019 maakte Musaev de overstap naar KSW, Europa’s grootste MMA-organisatie. Daar bewees hij direct zijn waarde met spectaculaire overwinningen, waaronder een knock-out in minder dan 90 seconden. Zijn mix van onvoorspelbare stoten en messcherpe trappen leverde hem de reputatie op van een van de gevaarlijkste lichtgewichten.

Een geplande titelstrijd tegen Mateusz Gamrot ging niet door door een blessure. Musaev werd in plaats daarvan gematcht tegen de Sloveense vechter Uroš Jurišič, die op dat moment een ongeslagen record had van 11 overwinningen. Musaev domineerde de partij en won overtuigend op punten.

Problemen buiten de kooi

Na zijn overwinning op Jurišič ontstond een verhitte discussie met de Sloveense vechter, wat leidde tot een schorsing en een boete van 50% van zijn prijzengeld. Dit geld werd uiteindelijk gedoneerd aan een goed doel voor zieke kinderen, wat hem veel respect opleverde binnen de MMA-gemeenschap.

In 2022 werd hij, samen met andere Russische vechters, vrijgelaten uit zijn KSW-contract. Hierdoor stond hij twee jaar lang langs de zijlijn en kreeg hij weinig media-aandacht. Maar in 2023 kreeg hij eindelijk een nieuw podium in de Russische RCC-organisatie.

De overstap naar PFL en de jacht op 1 miljoen dollar

In 2024 tekende Musaev een contract bij de snelgroeiende PFL, een MMA-organisatie met een toernooisysteem en een prijzenpot van 1 miljoen dollar voor de kampioen. Zijn eerste tegenstander was Logan Storley, een voormalig Bellator-kampioen en een worstelspecialist. Op papier was Storley een lastige tegenstander, maar Musaev liet opnieuw zien waarom hij een knock-out machine is. Met een vernietigende uppercut gevolgd door een stortvloed aan stoten sloeg hij Storley in de tweede ronde knock-out.

Zijn volgende gevecht was tegen Murad Ramazanov, een ongeslagen vechter uit het team van Khabib Nurmagomedov. Veel fans zagen Ramazanov als de volgende grote ster uit Dagestan, maar Musaev had daar andere plannen voor. Met een messcherpe linkse haak schakelde hij Ramazanov in de tweede ronde uit en verdiende hij een plek in de PFL-playoffs.

De grote finale

Op 29 november vecht Musaev in de finale van het PFL-toernooi tegen Magomed Umalatov, een andere ongeslagen vechter. De winnaar krijgt niet alleen de titel, maar ook de felbegeerde 1 miljoen dollar. Dit gevecht zal bepalen wie de beste lichtgewichtvechter van PFL 2024 wordt.

Musaev heeft er tien jaar over gedaan om op dit niveau te komen. Zijn mix van vernietigende knock-outs, soepele trappen en technisch vernuft maken hem een van de meest opwindende vechters in de MMA-wereld. Nu heeft hij eindelijk de kans om zijn naam wereldwijd op de kaart te zetten.