Alexander Volkanovski, een van de grootste sterren in de UFC, staat open om een hoofdrol te spelen tijdens UFC 312 in Sydney, dat gepland staat voor februari 2025. Dit zou de eerste keer in zeven jaar zijn dat hij in eigen land vecht. Hoewel zijn prioriteit een rematch is met Ilia Topuria in Spanje, is de Australische vechter bereid om in Sydney de Octagon in te stappen als dat de UFC helpt.
Volkanovski’s aanpak – "iedereen, overal, altijd" – maakt hem een publiekslieveling. Volgens zijn agent, Ash Belcastro, is er echter nog geen concreet gesprek geweest over een mogelijke tegenstander in Sydney. Brazilianen zoals Diego Lopes worden genoemd, maar de focus ligt voorlopig op het heroveren van de titel.
Volkanovski verloor in februari 2024 zijn titel aan Ilia Topuria via knock-out. Topuria, die sindsdien zijn titel succesvol verdedigde tegen Max Holloway, blijft de logische tegenstander voor een rematch. UFC-legende Chuck Liddell benadrukte dat hij hoopt dat UFC-president Dana White dit gevecht mogelijk maakt. Volgens Liddell wordt een rematch tussen Volkanovski en Topuria een van de spannendste gevechten van de komende jaren.
Hoewel Topuria waarschijnlijk pas halverwege 2025 beschikbaar is, overweegt de UFC een groot stadiongevecht in Spanje voor deze rematch. Volkanovski heeft zelf aangegeven klaar te staan, waar en wanneer het ook plaatsvindt.
De staat New South Wales heeft een deal van $16 miljoen met de UFC gesloten om het gevecht naar Sydney te halen. Premier Chris Minns heeft Volkanovski geprezen als een nationale sportheld die MMA populair heeft gemaakt in Australië. Een gevecht in Sydney zou niet alleen een sportief hoogtepunt zijn, maar ook een groot publiek trekken.
De laatste keer dat Volkanovski in zijn thuisland vocht, was in 2017. Hij won toen van Shane Young tijdens een UFC Fight Night in Sydney. Sindsdien heeft hij internationaal naam gemaakt en werd hij een van de meest gerespecteerde vechters ter wereld.
Lees het artikel op de mobiele website