Fans van UFC kregen te horen dat het hoofdevent van UFC Saoedi-Arabië, gepland voor 22 juni, niet doorgaat. Khamzat Chimaev, die het op zou nemen tegen de nummer 3 ranked Robert Whittaker, is wegens ziekte genoodzaakt zich terug te trekken.
In een verklaring van Chimaev's manager, Majdi Shammas, wordt gesproken over een hardnekkige ziekte die Chimaev al een groot deel van zijn trainingskamp parten speelt. De precieze aard van de ziekte blijft geheim, maar Shammas onthult dat Chimaev meerdere keren in en uit het ziekenhuis is geweest.
Het team rond Chimaev hield de ziekte tot nu toe binnenskamers, omdat iedereen zich volledig inzette om een oplossing te vinden. Helaas leverden alle onderzochte opties te weinig resultaat, waardoor het team gezamenlijk besloot dat doorvechten op dit moment onmogelijk is.
De verklaring benadrukt dat het onverantwoord zou zijn om de Octagon in te stappen tegen een topvechter als Whittaker terwijl Chimaev niet volledig is hersteld. Foto's geplaatst op Instagram doen blijken dat er iets ernstigs aan de hand moet zijn, met Chimaev in een ziekenhuisbed.
De afzegging is een enorme teleurstelling voor Chimaev, zijn coaches, trainingspartners en andere teamleden. Het was een grote eer om het hoofdevent te verzorgen tijdens het eerste UFC-evenement ooit in Saoedi-Arabië.
Shammas biedt in de verklaring excuses aan de UFC, de organisatie, de vechters en vooral aan de fans die zich op het gevecht verheugden.
De verklaring sluit af met een positieve noot. Hoewel de reden voor de afzegging buiten ieders macht ligt, blijft het uiteindelijke doel hetzelfde. Chimaev en zijn team zullen de oorzaak van de ziekte achterhalen en hij zal sterker dan ooit terugkeren.
Onverwachte tegenslagen horen helaas bij de vechtsport. Zodra Chimaev weer is hersteld, zal zijn terugkeer naar de Octagon zo snel mogelijk worden gepland.
Lees het artikel op de mobiele website