Grote schok: vechters moeten gratis vechten - ook deze Nederlander!

Volgens manager Lloyd Pierson, die jarenlang actief is in de MMA-wereld, heerst er complete chaos binnen de Global Fight League (GFL). Hij zegt dat de organisatie vechters heeft misleid met grote beloften die ze nu niet waarmaakt.

Pierson beschuldigt GFL-oprichter Darren Owen van het breken van afspraken. Meerdere vechters zouden maandenlang hebben getraind voor gevechten die niet doorgaan. Sommigen kregen geen betaling, terwijl dit wel contractueel was afgesproken. De organisatie stelt nu zelfs voor dat vechters gratis de ring in gaan.

Grote namen als Urijah Faber en Chris Weidman zaten vast aan geannuleerde evenementen

Volgens Pierson werden er vooraf contracten aangeboden aan topvechters zoals de Nederlander Gegard Mousasi, Urijah Faber, Tony Ferguson en Chris Weidman. Deze contracten beloofden hoge vergoedingen en meerdere gevechten per jaar. Maar inmiddels zijn de eerste evenementen geannuleerd.

GFL zou hebben beweerd over miljoenen aan budget te beschikken. Owen deelde zelfs bankafschriften met daarop $20 miljoen. Diezelfde dag werd dat bedrag weer van de rekening gehaald. Sinds april viel de maandelijkse geldstroom stil, waardoor de situatie snel verslechterde.

Verschillende vechters kregen ineens geen vergoeding meer of aangepaste deals

Een van de meest besproken punten is het voorstel van GFL om de vechters te betalen via een winstdeelmodel. Dat betekent dat ze geen vast bedrag meer zouden krijgen, maar afhankelijk zijn van de opbrengst van het evenement. Voor velen is dit onacceptabel.

Voormalig UFC-vechter Alan Belcher noemde de hele opzet op Instagram "een scam". Hij kreeg ook het voorstel om te vechten zonder gegarandeerd salaris. Volgens Owen zijn deze modellen slechts besproken, maar nooit officieel aangeboden.

De datum voor het debuut van GFL werd meerdere keren verschoven zonder duidelijke uitleg

Oorspronkelijk zou het eerste GFL-evenement plaatsvinden in april in Los Angeles. Daarna werd dit verschoven naar 11 en 12 mei. Kort daarna werd het opnieuw verplaatst naar 24 en 25 mei. Elke keer kregen de vechters nieuwe beloftes, die steeds werden teruggedraaid.

Sommige vechters kregen aangepaste contracten met lagere vergoedingen. Anderen kregen helemaal geen contract. Toch zegt Owen dat alle afspraken nog worden nagekomen. Volgens Pierson klopt daar niets van en is het vooral verwarrend en nadelig voor de atleten.

Pierson roept de vechtgemeenschap op om samen op te staan tegen slechte praktijken

In zijn verklaring zegt Pierson dat de MMA-gemeenschap moet leren om collectief op te treden. “We moeten vechters blijven beschermen tegen dubieuze organisaties,” zegt hij. “Zolang vechters blijven instemmen met oneerlijke deals, blijven dit soort dingen gebeuren.”

Volgens hem moeten atleten beseffen wat ze waard zijn. Hij roept ze op om zich niet te laten misleiden door grote woorden en loze beloftes van opkomende promotors.