Israel Adesanya lijkt zonder grote aankondiging afscheid te hebben genomen van de UFC. Zijn coach, Eugene Bareman, weet zelf niet of zijn pupil nog een comeback plant.
In een interview met Combat TV zegt Bareman: “Ik weet het echt niet. Hij doet gewoon zijn ding. Als hij terugkomt, dan komt hij terug. Zo niet, dan zijn we gezegend.”
Na drie nederlagen op rij, waarvan twee via een finish, is Adesanya inmiddels 36 jaar. Hij verloor in februari van Nassourdine Imavov in Saudi-Arabië. Sindsdien is het stil gebleven.
Adesanya heeft nooit officieel afscheid genomen, maar klinkt ook niet alsof hij nog vol motivatie zit.
Na zijn laatste verliespartij zei hij dat hij tijd nodig had om alles op een rijtje te zetten. Hij sprak niet over stoppen, maar ook niet over doorgaan.
Volgens insiders is het ‘waarschijnlijk klaar’ voor “The Last Stylebender”.
Met een record van 24 overwinningen en 5 nederlagen blijft Adesanya een van de meest opvallende vechters van de afgelopen tien jaar.
Hij is momenteel nog steeds nummer 4 op de ranglijst in het middengewicht, net boven voormalig kampioen Robert Whittaker.
Toch lijkt het tijdperk-Adesanya bijna voorbij. En dat doet wat met fans, collega’s en de sport zelf.
Lees het artikel op de mobiele website