Makhachev vs. Moicano de slechtste UFC-hoofdpartij ooit - waar ging het mis?

Het hoofdgevecht van UFC 311 liet duidelijk zien waarom de organisatie altijd een back-up moet hebben voor kampioenschapsgevechten. Zaterdagavond vond UFC 311 plaats in de Intuit Dome in Los Angeles, Californië, met twee titelgevechten op de kaart.

Helaas viel, zoals vaker gebeurt in MMA, één van die gevechten op het laatste moment weg.

Laatste moment annulering treft Makhachev vs. Tsarukyan

Islam Makhachev zou het opnemen tegen Arman Tsarukyan voor de lichtgewichttitel. Maar tijdens het afvallen kreeg Tsarukyan rugproblemen, waardoor hij zich moest terugtrekken.

Bij eerdere grote pay-per-view-evenementen heeft de UFC betaalde reservetegenstanders klaarstaan voor dit soort situaties, maar bij UFC 311 was er niemand.

UFC haalt Moicano als vervanger

De UFC moest improviseren en haalde Renato Moicano uit zijn geplande gevecht met Beneil Dariush. Moicano werd op korte termijn tegenover Makhachev gezet.

Ondanks zijn populariteit stond Moicano slechts als nummer 10 op de ranglijst. Zijn recente prestaties lieten zien dat hij een sterke vechter is, maar hij miste de worstelkwaliteiten om Makhachev echt uit te dagen.

Verwachte uitslag: Makhachev domineert Moicano

Zoals voorspeld had Moicano weinig kans. Makhachev haalde hem moeiteloos naar de grond en zette binnen enkele seconden een brabo choke in. Moicano tikte af na slechts vier minuten en vijf seconden.

Het publiek in Los Angeles bleef stil. De UFC probeerde het hoofdgevecht als een serieuze uitdaging te verkopen, maar uiteindelijk bleek het een mismatch.

Waarom had UFC 311 geen serieuze backup?

De UFC boekt niet altijd reservetegenstanders voor titelgevechten, maar doet dit wel bij grote gevechten. Bij UFC 310 was er geen backup voor Alexandre Pantoja vs. Kai Asakura.

Maar bij UFC 309 had Jon Jones vs. Stipe Miocic er wél een: Tom Aspinall, die $200.000 kreeg om klaar te blijven tot de hoofdrolspelers daadwerkelijk de octagon instapten. Ook bij UFC 308 werd Diego Lopes als backup aangewezen voor Ilia Topuria’s titelgevecht tegen Max Holloway.

UFC moet leren van UFC 311

De vraag blijft: was dit een kostenbesparende maatregel van de UFC? Vertrouwden ze te veel op de vechtlust van Makhachev en Tsarukyan? Of konden ze simpelweg niemand vinden die bereid was om op korte termijn in te vallen?

Wat de reden ook is, het resultaat was voorspelbaar en teleurstellend. De UFC verdient lof voor het oplossen van last-minute problemen, en Moicano verdient respect voor het aannemen van de uitdaging. Maar dit zou een signaal moeten zijn voor de organisatie: kampioenschapsgevechten moeten altijd een degelijke backup hebben.