'Moslim gokken niet!' Top UFC vechter slaat media stunt af - houdt vast aan zijn geloof

Magomed Ankalaev staat op het punt om de grootste kans uit zijn carrière te pakken. Aanstaande zaterdag vecht hij op UFC 313 voor de lichtzwaargewicht titel tegen niemand minder dan Alex Pereira.

Voor Ankalaev is het zijn tweede kans op die felbegeerde gordel. De vorige keer liep het allemaal anders dan hij hoopte. Nu voelt hij dat het zijn moment is.

Sommige fans geven hem weinig kans, anderen denken juist dat hij Pereira kan verrassen. Eén ding is zeker: deze partij wordt vuurwerk.

pereira gooit er een weddenschap van 200.000 dollar in

Alsof de druk al niet hoog genoeg was, besloot Alex Pereira er nog een schepje bovenop te doen. Hij stelde voor om een weddenschap van 200.000 dollar te sluiten.

Het idee? De winnaar kiest een goed doel waar het geld naartoe gaat. Een mooie stunt voor de buitenwereld, maar bij Ankalaev viel dat plan totaal verkeerd.

ankalaev zegt meteen nee en legt uit waarom

Ankalaev liet er geen twijfel over bestaan: hij doet niet mee aan dat soort weddenschappen. In een reactie op X (voorheen Twitter) was hij heel duidelijk.

"Als moslim mag ik niet gokken," schreef hij. "En elk jaar geef ik al 2,5% van mijn vermogen aan goede doelen, dat is gewoon hoe het werkt in mijn geloof."

Hij ging nog verder: "Er zijn zoveel kinderen op de wereld die hulp nodig hebben. We kunnen na het gevecht iets doen, maar we hoeven daar toch geen show van te maken?"

meer dan vechten alleen voor ankalaev

Voor Ankalaev draait dit weekend om meer dan een titel winnen. Het gaat ook om trouw blijven aan wie hij is en waar hij voor staat.

Hij vecht niet alleen voor zichzelf, maar ook voor zijn familie, zijn geloof en iedereen die hem steunt. En wedden? Dat hoort daar gewoon niet bij.

Of dat Pereira van zijn stuk brengt? Waarschijnlijk niet. Maar het laat wel zien dat deze partij veel meer is dan alleen sport. Het is eer, trots en principes — allemaal in één kooi.