Muhammad Ali's kleinzoon staat voor beslissend gevecht: 'grote doorbraak'

De kleinzoon van bokslegende Muhammad Ali, Biaggio Ali Walsh, is klaar om zijn stempel te drukken op de wereld van Mixed Martial Arts (MMA). In augustus zal hij zijn tweede professionele gevecht vechten op een sterk bezette PFL-event in Hollywood, Florida.

Terwijl zijn opa bekend staat als een van de beste boksers aller tijden, koos de 25-jarige Biaggio Ali Walsh voor een ander pad. Hij besloot niet in de voetsporen van zijn grootvader te treden en koos in plaats daarvan voor een carrière in MMA.

Van Boksen naar de MMA-Cage

Zijn MMA-avontuur begon wat moeizaam. In 2022 verloor hij zijn eerste amateur-MMA-gevecht. Gelukkig herpakte Biaggio zich snel en won hij zijn volgende zes gevechten op indrukwekkende wijze (KO/TKO). Dit succesverhaal leidde uiteindelijk tot zijn profdebuut eerder dit jaar.

"Ik ben helemaal verliefd geworden op MMA, ik ben geobsedeerd door vechten", vertelde hij aan het PR-team van de Olympische Spelen voor zijn debuut. "Ik ben er constant mee bezig om beter te worden, ik wil alles leren van ervaren vechters. MMA heeft mijn leven op alle vlakken veranderd."

Debuut overwinning en historisch erfgoed

Tot grote vreugde van zowel boks- als MMA-fans won Ali Walsh zijn debuut op overtuigende wijze. Hij kon zijn knock-out streak weliswaar niet voortzetten, maar behaalde wel een comfortabele overwinning op punten.

Interessant detail is dat Muhammad Ali zelf in 1976 ook een MMA-achtig gevecht uitvocht. Hij nam het toen op tegen professioneel worstelaar Antonio Inoki in Japan.

Ali Walsh vs. Taylor: Coming out party of Bananenschil?

Deze week werd bevestigd dat Biaggio Ali Walsh op 16 augustus terugkeert in de PFL-kooi. Hij staat dan tegenover de 29-jarige prospect Korey Taylor tijdens het PFL 8: 2024 Playoffs evenement.

Het gevecht kan wel eens uitgroeien tot Ali Walsh's doorbraakmoment. Naar verluidt staat de partij namelijk op de main card, in tegenstelling tot zijn vorige gevecht dat op de voorrondes stond.

Toch is voorzichtigheid geboden. Zijn tegenstander, Korey Taylor, is geen doetje. Taylor won namelijk al zijn vier professionele gevechten via finish (drie KO/TKO's en één submission).

Vuurwerk

Met de toevoeging van Ali Walsh aan het PFL 8-event belooft het een van de beste evenementen van het jaar te worden. Naast de Ali Walsh vs. Taylor partij, is er onder andere de main event tussen voormalig UFC-vechter Impa Kasanganay en Josh Silveira, en de co-main event tussen Rob Wilkinson en Dovletdzhan Yagshimuradov.

Ook de twee halve finales in het lichtgewicht beloven vuurwerk te worden, met Clay Collard vs. Brent Primus en Michael Dufort vs. Gadzhi Rabadanov. Het PFL 8: 2024 Playoff evenement vindt plaats op 16 augustus in het Hard Rock Live in Hollywood, Florida en is live te zien op ESPN en ESPN+.