Ngannou keert terug: vecht hij tegen Rico Verhoeven in 2025?

Francis Ngannou lijkt in 2025 zowel naar het boksen als naar MMA terug te keren. PFL-voorzitter Donn Davis bevestigde dat de vechter nog steeds onder contract staat bij de organisatie en dat beide opties openstaan.

Een van de opties is een bokswedstrijd tegen Glory Kampioen Rico Verhoeven die Ngannou vorig jaar uitdaagde tot een gevecht.

Ngannou verliet de UFC voor PFL en bokswedstrijden

In 2023 verliet Ngannou de UFC als regerend zwaargewicht kampioen om een lucratief contract te tekenen bij de PFL. Toch duurde het meer dan een jaar voordat hij daadwerkelijk voor de organisatie vocht.

In die periode stapte hij de boksring in voor gevechten tegen Tyson Fury en Anthony Joshua. Pas in oktober 2024 maakte hij zijn debuut in de PFL en versloeg hij Renan Ferreira bij PFL Battle of the Giants.

Boksen of MMA? Ngannou kan beide doen

De grote vraag is nu of Ngannou in zijn volgende gevecht weer de kooi instapt of kiest voor een nieuw boksavontuur. Volgens Davis hoeft hij echter niet te kiezen tussen de twee. Hij verwacht dat Ngannou beide sporten dit jaar combineert.

"We werken nauw samen met Francis en kijken naar wat hij wil doen. Hij zal waarschijnlijk één keer boksen en één keer MMA vechten in 2025," zei Davis tijdens een Town Hall met MMA Fighting. "De volgorde en timing staan nog niet vast."

Wisselend succes in de boksring

Ngannou maakte indruk in zijn eerste bokswedstrijd tegen Tyson Fury. Hij verloor op split decision, maar wist de ongeslagen wereldkampioen zelfs neer te slaan. Dat leverde hem een gevecht op tegen Anthony Joshua.

Deze keer had Ngannou minder succes en werd hij in de tweede ronde knock-out geslagen. Ondanks die nederlaag verdiende hij miljoenen aan beide partijen en lijkt hij nog steeds lucratieve kansen te hebben in het boksen.

Eerst boksen, daarna MMA?

Davis gaf aan dat Ngannou waarschijnlijk eerst terugkeert naar de boksring voordat hij weer in MMA vecht. "Als ik moet gokken, denk ik dat hij eerst bokst gezien de mogelijkheden die hij daar heeft," zei Davis.

"Maar uiteindelijk verwacht ik dat hij dit jaar zowel een MMA-gevecht in de PFL als een bokspartij zal vechten."