Conor McGregor was ooit de koning van de MMA. Iedereen kende hem: zijn grote mond, indrukwekkende overwinningen en flamboyante levensstijl maakten hem een absolute legende. Maar die tijd lijkt nu voorbij.
UFC-baas Dana White gooide afgelopen week een flinke domper op de hoop van fans: "Conor komt niet voor eind 2025 terug. Misschien zelfs helemaal niet." De boodschap is duidelijk: reken voorlopig maar niet op een comeback.
Het is moeilijk te geloven dat dezelfde man die ooit de wereld veroverde, nu vooral bekendstaat om schandalen en fouten. Een gebroken been in zijn laatste gevecht tegen Dustin Poirier in 2021 zette zijn carrière al op pauze. Maar daarna ging het van kwaad tot erger. Er zijn verhalen over drank, drugs, vreemdgaan en rechtszaken. En dat terwijl fans hem ooit als een van de grootste vechters aller tijden zagen.
Het lijkt alsof Conor, die ooit zo vol vuur en ambitie zat, simpelweg niet meer dezelfde is. Zijn prioriteiten liggen blijkbaar ergens anders. Misschien heeft hij het te goed nu, met zijn miljoenen op de bank en een luxeleven dat hem ver weg houdt van de discipline die nodig is voor de kooi.
Dit jaar stond er nog een gevecht op de planning. McGregor zou terugkeren tegen Michael Chandler, een vechter die perfect leek voor een spectaculaire comeback. Maar ook dat plan werd geschrapt. In plaats daarvan stapte Chandler de octagon in tegen Charles Oliveira tijdens UFC 309 in Madison Square Garden afgelopen weekend. Voor de fans van McGregor voelde dat als een gemiste kans.
Tijdens een persconferentie na de wedstrijd van Chandler werd Dana White gevraagd hoe het nu verder gaat met McGregor. Zijn antwoord? "We hebben nog veel tijd voordat we iets weten. Misschien eind 2025." Het is geen geheim dat dit niet de update was waar fans op hoopten.
Het voelt alsof Conor McGregor steeds verder van de sport afdrijft. Dana White vertelde eerder in een interview dat McGregor en Chandler het idee van een gevecht wel leuk vonden. Maar als het zover komt, lijkt dat meer een bonus dan een zekerheid. De vraag is: heeft Conor nog wel zin om te vechten? Of is hij klaar met het spel?
Fans blijven verdeeld. De ene helft blijft hopen dat hij zijn oude vorm terugvindt, terwijl de andere helft hem liever ziet stoppen voordat zijn reputatie nog verder wordt beschadigd. Eén ding is zeker: McGregor is niet meer de Conor van vroeger. Misschien is dat wel de grootste teleurstelling van allemaal.
Lees het artikel op de mobiele website