Na lang wachten is het eindelijk zover: Bolaji Oki stapt zaterdag in Parijs voor de tweede keer de UFC-octagon in. De 28-jarige vechterstaat te popelen om zich te laten zien tegen de Schotse Chris Duncan. Oki is duidelijk: "Ik ben beter dan hij, en dat ga ik laten zien."
In februari maakte Oki zijn langverwachte debuut in de wereldberoemde achthoek van de UFC, na een indrukwekkende reeks van acht overwinningen in het reguliere MMA. Zijn eerste partij was een pittige: hij won op punten via een split decision tegen de Amerikaan Timmy Cuamba, die ook zijn debuut maakte.
Hoewel Oki zijn eerste gevecht won, bleef er toch iets knagen. Hij had het liever afgemaakt met een knock-out. Dat gevoel geeft hem nu alleen maar meer motivatie om zaterdag wél te zorgen voor een spectaculaire finish. Hij neemt het op tegen Chris Duncan, een ervaren vechter met 11 overwinningen in 13 gevechten. Duncan won zijn eerste twee UFC-gevechten, maar verloor zijn laatste partij.
"Hij is een goede vechter, maar ik ben gewoon beter," zegt Oki zelfverzekerd in de podcast Buiten de kooi. "Dit keer ga ik het verschil maken, ik ga voor de knock-out."
Oki zal moeten oppassen voor de gevaarlijke linker van Duncan, die al voor zeven knock-outs heeft gezorgd in zijn carrière. Toch heeft hij respect voor zijn tegenstander: "Ik hou van zijn stijl, hij vecht met vuur."
Duncan zelf voelt de druk extra zwaar, vooral na zijn recente verlies. "Ik wil geen tweede nederlaag op rij, dat zou slecht nieuws zijn voor mijn carrière," geeft hij toe. "Dit is het belangrijkste gevecht van mijn leven. Als je dat niet zo voelt, dan zit je in de verkeerde sport."
Het gevecht tussen Oki en Duncan trapt zaterdag om 18:00 uur af in de Accor Arena in Parijs. Het belooft een knallende avond te worden, met later op de avond ook nog grote namen als Renato Moicano en Benoît Saint Denis die de octagon betreden.
Lees het artikel op de mobiele website