UFC-drama: vechter moest vluchten na gevecht in Perth!

Valter Walker moest zijn reisplannen aanpassen na een verhitte UFC-wedstrijd waarbij Junior Tafa hem na de wedstrijd een klap gaf. De Braziliaan zegt dat hij het land moest verlaten omdat er een groep van 40 mensen op hem stond te wachten bij het UFC-hotel in Perth, Australië.

Walker, die aankomende zaterdag tegen Don’Tale Mayes vecht bij UFC Vegas 102, vertelde aan MMA Fighting dat de organisatie direct zijn hotel en vliegtickets wijzigde. Ze waarschuwden hem dat er een menigte buiten het hotel stond die verhaal kwam halen.

Controversiële overwinning en de nasleep

Scheidsrechter Steve Perceval kende Walker een overwinning toe via verbale opgave toen Tafa het uitschreeuwde van de pijn na een hielhaak in de slotseconden van de eerste ronde. Tafa voelde zich benadeeld en gaf Walker een klap voordat de beveiliging ingreep.

“Veel mensen vroegen waarom ik niet reageerde,” zei Walker. “Maar ik had al gewonnen. Als ik terugvecht, in zijn thuisland, met al zijn mensen erbij, dan krijg ik problemen. Misschien wordt de uitslag gewijzigd of krijg ik een boete. Dus ik bleef kalm.”

Walker moest onderduiken en Australië verlaten

Walker wilde eigenlijk nog een dag blijven om te shoppen in Australië, maar UFC besloot anders. “Toen ik de arena wilde verlaten, stopte de UFC me en zei dat er zo’n 40 mensen op me wachtten bij het hotel. Ik mocht niet terug en werd naar een ander hotel gebracht. Ze kochten meteen een nieuw vliegticket en ik vertrok dezelfde dag nog.”

Hij begrijpt niet waarom mensen zo reageerden. “Het is gewoon een sport, man. Ik kwam daar om te vechten en ze doen alsof ik iets verkeerds heb gedaan.”

‘De klap was het waard’

Ondanks de chaos kijkt Walker positief terug op het gevecht. Hij pakte zijn eerste overwinning in de UFC en kreeg hierdoor zelfs meer aandacht van fans. “Achteraf gezien was die klap het waard,” grapt hij.

Walker, die nu een record heeft van 12-1, herstelde zich van zijn eerdere verlies tegen Lukasz Brzeski. “Mentaal gezien was mijn laatste gevecht het zwaarste ooit. Ik was de underdog, kwam van een verlies en kreeg veel kritiek,” zegt hij. “Ik vocht in Tafa’s land, werd uitgejoeld door 20.000 mensen en wist dat ik niet mocht verliezen.”

Zijn strategie was duidelijk: “Mijn coach zei dat ik hem neer moest halen en moest submitten, maar ik zat vast in zijn guard. Toen dacht ik: ik ga voor zijn voet. Als ik hem niet breek, heeft hij in de volgende ronde een kapotte knie of een gebroken voet. Ik ging ervoor en hij schreeuwde het uit. Hij heeft niet getapt, hij gilde. Ik wilde hem echt pijn doen.”