UFC-vechter Jon Jones staat dit weekend klaar voor een van zijn grootste uitdagingen ooit in de Octagon. Hij zal het in de hoofdpartij van UFC 309 opnemen tegen Stipe Miocic. Hoewel Jones gefocust lijkt op deze strijd, blijkt een andere naam regelmatig door zijn hoofd te spoken: Tom Aspinall.
Jones maakte van zijn media-dag voorafgaand aan het gevecht gebruik om Aspinall flink de les te lezen. Hij reageerde fel op de vraag of hij in de toekomst tegen de Britse interim zwaargewicht kampioen wil vechten.
“Om eerlijk te zijn, vind ik Tom zo’n eikel dat ik eigenlijk niet eens zaken met hem wil doen,” zei Jones. “Zijn fans zijn ook ontzettend irritant. Hij komt uit die influencer-generatie, weet je wel, de wereld van online t-shirts verkopen en ophef maken.”
Jones maakte duidelijk dat hij geen interesse heeft in een gevecht met Aspinall zolang er volgens hem geen respectvolle houding van de kant van de Brit is.
Tom Aspinall (R) met glory kampioen Rico Verhoeven
Jones verdedigde begin 2023 met succes de zwaargewichttitel tegen Cyril Gane. Hij zou later dat jaar de titel opnieuw verdedigen tegen Miocic, maar door een gescheurde pees tijdens de voorbereiding werd hij gedwongen zich terug te trekken. Aspinall kreeg daardoor de kans om voor de interim-titel te vechten en versloeg Sergei Pavlovich door een knock-out in de eerste ronde. Niet lang daarna verdedigde hij zijn belt tegen Curtis Blaydes.
Toch lijkt het erop dat Jones weinig zin heeft om met Aspinall in de ring te staan. Jones legt uit dat hij zijn voorkeur uitspreekt voor Alex Pereira, de huidige kampioen in de 93-kiloklasse. Volgens Jones heeft Pereira een respectvolle houding en een indrukwekkende staat van dienst.
“Op het eind van de dag draait het om zaken, en met mij vechten kan iemands leven veranderen. Ik wil Tom die kans gewoon niet geven. Hij speelde zijn kaarten niet goed bij mij,” aldus Jones.
Lees het artikel op de mobiele website