UFC kampioen weigert gevecht met Islam Makhachev - titel afstaan

Belal Muhammad, de huidige UFC-weltergewicht kampioen, maakt duidelijk dat hij nooit tegen Islam Makhachev zou willen vechten. De vechter heeft te veel respect voor de lichtgewicht kampioen na jaren van training met hem en team Khabib Nurmagomedov.

Zelfs Nurmagomedov gaf aan dat hij het niet aankan om Makhachev en Muhammad tegen elkaar te zien vechten.

Makhachev jaagt op dubbele UFC-titel

Islam Makhachev heeft zijn lichtgewicht titel al vier keer met succes verdedigd, een record in zijn divisie. De vechter heeft zijn zinnen gezet op een tweede titel en wil UFC-kampioen worden in twee gewichtsklassen.

Muhammad kan zich voorstellen dat hij zelf eerst zijn titel een paar keer verdedigt en vervolgens overstapt naar het middengewicht om daar een nieuwe kans te grijpen.

Muhammad ziet middengewicht als een logische stap

Muhammad geeft aan dat een gevecht met Makhachev voor hem ondenkbaar is. "We hebben samen getraind, gezweet en bloed gedeeld. Dat schept een band die verder gaat dan geld," zegt Muhammad. Hij zou liever overstappen naar de middengewichtklasse en Makhachev het weltergewicht laten overnemen als dat nodig is.

Muhammad denkt dat hij slechts twee overwinningen verwijderd is van een titelgevecht op 185 pond. Hij heeft al vijf vechters uit de top 10 van de weltergewichtklasse verslagen en ziet het middengewicht als een natuurlijke stap. Zijn lichaamsgewicht schommelt rond de 190 pond, waardoor de overstap naar een zwaardere klasse geen probleem zou zijn.

Strijd om de middengewichtklasse

Muhammad traint regelmatig met grotere vechters en voelt zich comfortabel op 185 pond. Hij ziet Khamzat Chimaev als een van de weinige echte uitdagingen in de divisie.

Over de recente UFC 312 hoofdpartij heeft Muhammad zijn twijfels. "Als je naar dat gevecht kijkt, bro, (Sean) Strickland en (Dricus) Du Plessis zijn niet zo indrukwekkend," zegt hij.