UFC legende Khabib blokkeert topgevecht - houdt Islam Makhachev weg bij rivaal

Volgens Henry Cejudo is het niet Islam Makhachev zelf die Ilia Topuria ontwijkt, maar Khabib Nurmagomedov die op de rem trapt. Topuria kondigde eerder dit jaar aan dat hij het vedergewicht wil achterlaten om in de lichtgewicht divisie een tweede titel te pakken. Daarbij zou hem direct een titelgevecht beloofd zijn.

Maar Cejudo ziet dat anders. Hij denkt dat Khabib, als adviseur van Makhachev, vindt dat Topuria eerst iemand in de divisie moet verslaan voordat hij een titelshot krijgt. “Ik sprak met Khabib en hij zei dat het niet eerlijk is als Ilia meteen voor de titel gaat,” aldus Cejudo. “Islam heeft ook Volkanovski meerdere kansen gegeven, maar die man had tenminste al iets bewezen.”

Islam wil wel vechten, maar Khabib wil regels houden volgens Cejudo

Cejudo gelooft dat Islam Makhachev geen probleem heeft met het gevecht zelf. Hij denkt dat Makhachev overal en altijd wil vechten. Maar het is Khabib die streng is over de volgorde. “Islam vecht met iedereen. Maar het is Khabib die gaat zeggen: hij moet eerst tegen een nummer 1 contender,” zegt Cejudo.

Daarom verwacht Cejudo dat de UFC uiteindelijk kiest voor Islam Makhachev tegen Justin Gaethje tijdens International Fight Week. “Dat is de logische stap,” aldus de voormalig kampioen.

Cejudo ziet Dustin Poirier als perfecte test voor Topuria op weg naar de titel

Cejudo denkt dat Topuria eerst iemand als Dustin Poirier moet verslaan voordat hij aanspraak mag maken op een titelgevecht. Poirier heeft zelf al laten weten dat hij alleen nog maar tegen legendes wil vechten in zijn afscheidsgevecht. En volgens Cejudo noemt Topuria zichzelf inmiddels ook een legende.

Charles Oliveira zou geen interesse hebben in een gevecht tegen Topuria, tenzij hij zelf weer kampioen wordt. En dus blijft Poirier over als realistische optie. “Ik kan me voorstellen dat het UFC-plan is: Ilia Topuria tegen Dustin Poirier. Misschien zelfs in Louisiana,” aldus Cejudo.

Als Topuria die partij wint, dan zal niemand nog kunnen zeggen dat hij de titel niet verdient.