UFC-ster Aspinall over topvechter: 'Valsspelen sluit je uit als beste ooit'

Tom Aspinall, de Britse UFC-interimkampioen, heeft een duidelijke mening over Jon Jones. Hoewel Jones vaak wordt genoemd als een van de grootste vechters aller tijden, plaatst Aspinall daar een grote kanttekening bij. Zijn reden? De mislukte drugstests van Jones.

Tijdens een openhartig interview met Piers Morgan legde Aspinall uit waarom hij moeite heeft om Jones als de "GOAT" (Greatest Of All Time) te zien. “Jon is een absolute topper, laat dat duidelijk zijn,” zei Aspinall die veel in Nederland traint met Glory kampioen Rico Verhoeven. “Hij hoort zeker bij de besten. Maar als je een paar keer door de mand valt bij drugstests, ben je voor mij af als beste aller tijden. Dat is gewoon mijn mening.”

Jones’ verleden haalt hem in

Jones is zonder twijfel een levende legende in de MMA-wereld. Hij domineerde jarenlang in het lichtzwaargewicht en won recent nog in het zwaargewicht. Zijn lijst met overwinningen leest als een wie-is-wie van MMA-legendes. Maar naast de sportieve hoogtepunten zijn er ook de dieptepunten. En die blijven hem achtervolgen.

Zijn eerste positieve drugstest kwam aan het licht in 2016, vlak voor zijn rematch met Daniel Cormier bij UFC 200. Hij moest het gevecht afzeggen en kreeg een jaar schorsing. Hoewel Jones beweerde dat het om vervuilde supplementen ging, bleef de schade aan zijn reputatie groot.

Een jaar later gebeurde het weer. Na een overwinning op Cormier bij UFC 214 testte Jones opnieuw positief. Dit keer werd de uitslag van het gevecht geschrapt. Ondanks dat hij bleef volhouden dat hij geen doping gebruikte, kreeg hij een schorsing van 15 maanden.

Wat Aspinall echt vindt van valsspelen

Morgan vroeg Aspinall tijdens het interview recht op de man af: “Zie jij Jones als een valsspeler?” Aspinall hield zich niet in. “Ja, natuurlijk,” zei hij zonder aarzeling. “Als je op prestatiebevorderende middelen zit en je tegenstander niet, dan speel je vals. Tenzij jullie allebei mogen gebruiken, is dat gewoon niet eerlijk.”

Toekomstige gevechten? Alleen als het eerlijk blijft

Ondanks alles staat Aspinall open voor een gevecht tegen Jones. Maar wel op één voorwaarde: Jones moet schoon zijn. “Als hij nu niks gebruikt, dan absoluut,” zei Aspinall. “Ik wil tegen hem vechten, maar het moet wel eerlijk zijn.”

Het blijft dus afwachten of dit gevecht ooit zal plaatsvinden. Eén ding is zeker: Aspinall is niet bang om zijn mening te geven, zelfs als dat betekent dat hij een icoon zoals Jon Jones bekritiseert.