UFC-ster Jon Jones daagt 'echte killer' uit voor titelgevecht

Jon Jones, de zwaargewicht kampioen van de UFC, is inactief geweest vanwege een gescheurde borstspier, maar dat weerhoudt hem er niet van om vooruit te kijken. Jones heeft recent Alex Pereira uitgedaagd voor een titelgevecht bij zwaargewicht.

Na zijn gevecht tegen Stipe Miocic suggereerde Jones dat een confrontatie met Pereira "de grootste stap" zou zijn die hij kon maken. Dit hint naar zijn ambitie om door te vechten na de Miocic-wedstrijd. Jones noemt Pereira een "killer" en "legende", wat laat zien dat hij respect heeft voor de vaardigheden van "Poatan".

Is Pereira een makkelijke prooi voor Jones?

Sommige fans geloven echter dat Jones Pereira ziet als een makkelijk te verslaan tegenstander. Jones heeft immers een enorm voordeel op de grond, gezien zijn worstel achtergrond en eerdere gevechten. Alex' sterke punt ligt in zijn striking, met name zijn boksen en effectieve trappen, met name de calf kick. Maar zijn grappling zal waarschijnlijk altijd minder ontwikkeld blijven dan die van Jones of andere worstelaars.

Het gewicht zou geen probleem zijn voor Alex bij zwaargewicht. Hij is een grote vechter die zo'n 104 kg weegt en kan nog meer spiermassa kweken. Jones heeft historisch gezien moeite gehad met vechters die zijn lengte en reikwijdte evenaren, zoals Alexander Gustafsson. Alex heeft ook een voordeel in het staande vechten, met name met zijn boksen en trappen. Als Alex de takedown van Jones kan afweren, kan hij een serieuze bedreiging vormen. Maar als hij dat niet kan, is hij een gemakkelijk doelwit.

Een gevecht tussen twee legendes

Een gevecht tussen Jones en Pereira zou enorm zijn. Een drievoudig kampioen en een potentiële GOAT tegenover de huidige licht zwaargewichtkampioen. Even oud, verschillende specialiteiten. Niemand kan ontkennen dat dit een van de grootste gevechten in de MMA-geschiedenis zou zijn. Financieel gezien zou het ongekend zijn.

Het grootste probleem met Jones' uitdaging is dat het voor velen onlogisch lijkt. Pereira is pas recent licht zwaargewichtkampioen geworden met slechts één verdediging van zijn titel na zijn knock-out over Jamahal Hill. Er zijn genoeg andere kanshebbers in het licht zwaargewicht, zoals Magomed Ankalaev en anderen die wellicht op de loer liggen.

Tom Aspinall: De ware nummer 1 uitdager?

Dit leidt ook tot een ander punt van kritiek: het negeren van Tom Aspinall, een waardige zwaargewicht-uitdager. Aspinall is een carrière-zwaargewicht en heeft naam gemaakt door de zwaargewicht divisie van de UFC te domineren. Hij heeft iedereen verslagen behalve Curtis Blaydes, waar hij een knieblessure opliep. Hij verdiende zijn weg naar de top door grote namen met gemak te verslaan.

Onlangs sloeg Aspinall Pavlovich knock-out op slechts 2 weken voorbereidingstijd voor de interim-zwaargewichttitel. Na deze indrukwekkende overwinning bleef Aspinall Jones uitdagen, maar Jones negeerde hem grotendeels en minimaliseerde zijn prestaties, ondanks dat hij duidelijk de nummer 1 uitdager is. Dit, in combinatie met Jones' voorkeur om te vechten tegen een inactieve Stipe Miocic en de licht zwaargewichtkampioen Pereira, suggereert dat Jones Aspinall wellicht wil vermijden.

Fans Willen Aspinall vs. Jones

Deze strategie is niet onopgemerkt gebleven bij de fans. In de reacties op Jones' tweet verwierpen ze het idee van een Pereira-gevecht en willen ze Aspinall als volgende tegenstander zien. Aspinall is de interim-kampioen en nummer 1 uitdager, dus hij zou de prioriteit van Jones moeten zijn. Voorlopig is Jon Jones nog steeds inactief en herstellende van zijn blessure. Hij houdt de divisie min of meer gegijzeld door Aspinall te negeren.