UFC Vechtbaas White wil 1 miljard van Netflix – dit is het antwoord

De relatie tussen UFC en ESPN staat op losse schroeven. Na een deal van vijf jaar ter waarde van 1,5 miljard dollar zijn beide partijen het zat. Volgens insiders liep de samenwerking al langer stroef. ESPN was boos over tegenvallende cijfers, terwijl UFC gefrustreerd was over technische problemen tijdens grote evenementen, zoals UFC 313 met Ankalaev tegen Pereira.

Fans konden het event niet goed kopen of bekijken via ESPN+, en dat schoot bij UFC in het verkeerde keelgat. ESPN probeerde het later goed te maken door het gevecht gratis terug te laten kijken voor abonnees, maar de schade was toen al gedaan.

UFC wil een nieuwe deal en mikt op Netflix, maar krijgt een koele reactie

Met het aflopen van het exclusieve onderhandelingsvenster tussen ESPN en UFC, kijkt Dana White naar nieuwe opties. Hij wil een deal die 1 miljard dollar per jaar oplevert. Een flink bedrag. En dus kijkt hij naar de grote streamers, waaronder Netflix.

Maar Netflix lijkt er voorlopig geen trek in te hebben. CEO Ted Sarandos reageerde duidelijk: “Onze strategie voor live evenementen is niet veranderd. We richten ons op grote, unieke momenten. Live sport is maar een klein deel van wat we doen.”

Toch betekent dit niet dat alles van tafel is. Analisten herinneren eraan dat Netflix eerder ook afhoudend deed bij WWE, maar alsnog een deal van 5 miljard dollar sloot.

Dana White houdt de deur open en blijft positief over ESPN

Ondanks de strubbelingen sprak Dana White met respect over ESPN. “We begonnen wat stroef, wat normaal is. Maar we hebben een goede relatie opgebouwd,” zei hij tegen MMA Junkie. “Of we doorgaan met ESPN of niet, ik ben blij met wat we samen hebben bereikt.”

White sluit niet uit dat UFC straks op meerdere platforms tegelijk te zien is. “Zoals in andere sporten. We kijken naar alles. Pay-per-view, stream, open kanaal… alles ligt open.”

Voor nu is het afwachten wie in de ring stapt als nieuwe partner van UFC. Maar één ding is duidelijk: Netflix zegt nog geen 'ja'.