Waarom Khamzat Chimaev de meest gevreesde MMA vechter is - Dit is wat experts zeggen

Khamzat Chimaev groeide op in het kleine dorpje Guis in Tsjetsjenië. Daar was het leven allesbehalve makkelijk. Geboren op 1 mei 1994 ontdekte hij al jong zijn liefde voor worstelen. De sport gaf hem een uitlaatklep. Het hielp hem ontsnappen aan de dagelijkse worstelingen van zijn familie.

Toen hij 19 jaar was verhuisde hij naar Zweden. Op zoek naar een beter leven. Dat was geen makkelijke stap. Met zijn moeder broer en zussen leefde hij in een klein appartement. Waar ze soms alle vijf in dezelfde kamer sliepen. Maar zelfs in deze moeilijke omstandigheden bleef Khamzat dromen over een betere toekomst.

Hoe worstelen hem klaarmaakte voor de vechtsport

Khamzat begon al op vijfjarige leeftijd met worstelen. Zijn jarenlange training maakte hem een van de beste freestyle worstelaars van Zweden. Met gouden medailles op het nationale kampioenschap in 2016 en 2017. Maar worstelen was niet genoeg.

Toen hij een MMA-training probeerde, voelde hij meteen dat hij hier thuishoorde. “Het voelde alsof ik eindelijk vond wat ik moest doen,” zei hij later. Vanaf dat moment was hij vastberaden: hij wilde de beste worden in MMA.

Een droomstart in de UFC

In 2020 brak Khamzat door in de UFC, en hoe. Hij won zijn eerste twee gevechten binnen tien dagen. Iets wat nog nooit eerder was gedaan. Tijdens zijn debuut tegen John Phillips liet hij zien waarom hij een kracht is om rekening mee te houden.

Hij domineerde het gevecht volledig en eindigde het met een brute submission. Dit was pas het begin van zijn onstuitbare opmars.

Strijd tegen tegenslagen en comeback

Het succes kwam niet zonder uitdagingen. In 2021 werd Khamzat getroffen door COVID-19, wat zijn gezondheid ernstig aantastte. Op een gegeven moment dacht hij zelfs aan stoppen. Maar Khamzat is niet iemand die opgeeft.

Hij vocht zich terug en maakte een spectaculaire comeback. In oktober 2021 vocht hij tegen Li Jingliang en zette hij een van de meest dominante prestaties neer die de UFC ooit had gezien.

De toekomst: wat komt er nog?

Khamzat’s ambities zijn duidelijk hij wil de UFC-titel winnen. Zijn overwinningen op grote namen zoals Gilbert Burns en Kamaru Usman hebben hem dichter bij die droom gebracht. Maar het draait voor hem niet alleen om de titel.

Hij wil ook een inspiratie zijn voor anderen. Laten zien dat alles mogelijk is met hard werk en doorzettingsvermogen. Wat er ook gebeurt één ding is zeker de wereld heeft nog lang niet het laatste gezien van Khamzat Chimaev.