Battle of the Giants van de PFL: Vuurwerk, Gokken en Wereldtitels in Riyad

Vorige week vond een van de meest gehypete evenementen van de vechtsportwereld plaats. Op 19 oktober 2024 gingen alle ogen richting Riyad in Saudi-Arabië, waar de Professional Fighters League (PFL) de Battle of the Giants had georganiseerd.

Deze Pay-Per-View (PPV) avond bracht enkele van de meest gevreesde vechters in de MMA-wereld samen voor meerdere titelgevechten. Onder hen waren zwaargewichtsterren en vechters uit verschillende divisies, zoals Francis Ngannou en Cris Cyborg, die op jacht gingen naar titels en nieuwe records. Ook binnen de gokwereld was er veel aandacht voor dit evenement.

Een hoogtepunt voor online gokken

De Battle of the Giants kwam met enorm veel interesse in het inzetten op de hoofdgevechten, waaronder de clash tussen Francis Ngannou en Renan Ferreira en het vrouwengevecht tussen Cris Cyborg en Larissa Pacheco.

Voor het gevecht tussen Ngannou en Ferreira, een van de topaffiches, werden de kansen geschat op -345 voor Ngannou en +275 voor Ferreira. Ngannou werd als favoriet gezien vanwege zijn krachtige stoottechniek en dominantie als voormalig UFC-zwaargewichtkampioen, wat veel gokkers ertoe bracht op hem in te zetten.

In de wedstrijd tussen Cris Cyborg en Pacheco was er iets meer evenwicht in de odds, met Cyborg op -105 en Pacheco op -115. Ondanks de kleine marges werd Cyborg door velen gezien als de meest complete vechter.

Opvallend is dat via internationale goksites steeds vaker werd ingezet met cryptocurrency op dit evenement, in tegenstelling tot met traditionele munten. Deze trend is al enkele jaren aan het groeien, vooral omdat deze digitale valuta’s het eenvoudiger en goedkoper maken om in te zetten op dergelijke sportevenementen.

Via Bitcoin en Ethereum gokken blijft het populairst, maar ook kleinere altcoins worden steeds vaker ingezet. Welke altcoins kopen en inzetten op vechtsport een goed idee is, hangt af van goksite tot goksite. Het is sowieso altijd een goed idee om eerst professionele websites zoals BitcoinMagazine in de gaten te houden om te kijken welke munten het goed doen.

Francis Ngannou vs. Renan Ferreira

De hoofdwedstrijd was een zwaargewicht titelstrijd tussen Francis Ngannou, die bekendstaat om zijn fenomenale knock-outkracht, en de Braziliaan Renan Ferreira, een indrukwekkende vechter met een lengte van bijna 2 meter en een PFL-kampioenstitel op zijn naam.

Ngannou, voormalig UFC-kampioen, maakte zijn comeback in de MMA-wereld en stond voor de uitdaging om zijn titel als 's werelds sterkste man in de ring te bevestigen.

Ferreira’s dreigende stijl en technische veelzijdigheid maakten hem een geduchte tegenstander. Deze wedstrijd beloofde vuurwerk, aangezien beide vechters bekendstaan om hun explosieve stijl en hun voorkeur voor knock-outs.

Veel vuurwerk was er niet, maar Ngannou toonde duidelijk zijn superioriteit aan door Ferreira reeds in de eerste ronde knock-out te slaan. Hiermee sleepte hij de PFL Super Fights-zwaargewicht titel in de wacht.

Cris Cyborg vs. Larissa Pacheco

In het co-main event stond de Braziliaanse vechtsportlegende Cris Cyborg oog in oog met Larissa Pacheco voor de Women’s Featherweight Super Fight-titel. Cyborg, die wordt gezien als een van de beste vrouwelijke MMA-vechters ooit, nam het op tegen Pacheco, een gevestigde naam binnen de PFL met titels in meerdere divisies.

Dit gevecht werd met reden gepromoot als een van de meest boeiende wedstrijden van de avond. Pacheco, bekend om haar harde stoten en veelzijdige vaardigheden, wilde zichzelf bewijzen tegenover Cyborg en haar eigen naam vestigen als grootste vrouwelijke vechter.

Hoewel ze daar zeker in slaagde, nam Cyborg wel de titel mee na een unanieme beslissing van de jury. In tegenstelling tot het main-event bij de mannen, kwam het hier niet tot een knock-out.

Johnny Eblen vs. Fabian Edwards

Naast de zwaargewicht- en vedergewichtgevechten vond er ook een spannende middleweight-wedstrijd plaats tussen Johnny Eblen, de ongeslagen Bellator Middleweight-kampioen, en de Britse vechter Fabian Edwards.

Dit was hun tweede ontmoeting en fans keken uit naar een nieuw spektakel nadat Edwards in hun vorige gevecht Eblen bijna wist uit te schakelen met een keiharde elleboog. Eblen verdedigde echter succesvol zijn titel door in de derde ronde de wedstrijd naar zich toe te trekken.

Beide vechters stonden bekend om hun technische vaardigheden en gevechtsuithoudingsvermogen, wat van deze match een van de hoogtepunten van de avond maakte.

De opkomst van de PFL

De PFL blijft groeien in populariteit en naamsbekendheid na het ontstaan in 2018 door wereldwijd bekende evenementen te organiseren.

Deze Battle of the Giants was hier een uitstekend voorbeeld van. De PFL trok niet alleen MMA-fans, maar ook een breder publiek naar het evenement in het state-of-the-art Mayadeen-complex in Riyad.

Ook vanuit de gokwereld was er aanzienlijke interesse in het evenement, wat historisch gezien een goede indicator is van de algemene populariteit.

Door samen te werken met internationale zenders zoals ESPN+ in de VS en DAZN wereldwijd, hebben miljoenen fans kunnen genieten van deze sensationele avond vol actie.