Bruce Lee’s dodelijke trap: zo versloeg hij Bolo Yeung!

Er gaan al jaren verhalen rond over een legendarische confrontatie tussen Bruce Lee, de vader van Jeet Kune Do, en Bolo Yeung, de imposante martial arts-vechter die vooral bekend is uit actieklassiekers. Maar wat is er écht gebeurd? Was het een strijd tussen twee vechtstijlen of puur een test van vaardigheid?

In de film Enter the Dragon was Bruce Lee oorspronkelijk gepland om te vechten tegen Bolo Yeung. Maar achter de schermen liep het anders. Door een onverwachte wending belandde Bolo in een gevecht met een andere vechter uit de film, en de geplande clash tussen Lee en Bolo ging nooit door.

Maar waarom?

De ophef rond Bruce Lee's uitspraak over Bolo Yeung

Volgens verschillende verhalen ontstond de spanning tussen Bruce en Bolo tijdens een avond in een bar. Iemand vroeg: "Als jullie écht tegen elkaar vechten, wie wint er dan?" Bruce Lee antwoordde zonder aarzeling dat het geen eerlijke strijd zou zijn. Hij vond zichzelf een martial artist, terwijl hij Bolo omschreef als een bodybuilder.

Dit schoot bij Bolo in het verkeerde keelgat. Hij zag zichzelf als een specialist in de Northern Eagle Claw-stijl, een vechtkunst die hij al lang beoefende voordat hij aan bodybuilding deed. Bolo voelde zich onderschat en daagde Bruce Lee direct uit voor een echt gevecht.

Het moment van de waarheid: Bruce Lee vs. Bolo Yeung

Volgens getuigen gebeurde het onvermijdelijke: Bruce Lee accepteerde de uitdaging en het gevecht vond plaats. Ondanks Bolo’s kracht en indrukwekkende fysiek kon hij niet op tegen Lee’s snelheid en precisie. Bruce wist Bolo keer op keer te ontwijken en sloeg hem uiteindelijk neer.

Wat opmerkelijk was: ondanks hun clash in de bar hield Bruce geen wrok tegen Bolo. Sterker nog, een paar jaar later belde hij Bolo persoonlijk om hem uit te nodigen voor een rol in Enter the Dragon. Bolo accepteerde, misschien met het idee om zijn verloren gevecht alsnog recht te zetten.

Bolo’s wraak tijdens de opnames van Enter the Dragon

Tijdens de productie van Enter the Dragon zou Bolo Bruce Lee meerdere keren opnieuw hebben uitgedaagd. Hij wilde bewijzen dat hij sterker was en keer op keer testte hij Lee’s vechtkunsten. Bruce accepteerde elke uitdaging zonder aarzeling.

Na verschillende gevechten achter de schermen werd duidelijk dat Bolo geen kans maakte. Bruce Lee versloeg hem elke keer opnieuw. Dit had gevolgen voor de productie. In de laatste scènes van de film weigerde Bolo om het geplande gevecht tegen Bruce Lee te filmen.

Of het nu uit frustratie was of pure angst, de scripts moesten worden aangepast. Uiteindelijk vocht Bolo in de film tegen John Saxon, niet tegen Lee.

Hoe zou een écht gevecht tussen Bruce Lee en Bolo eruit hebben gezien?

Voor wie zich afvraagt hoe een gevecht tussen Bruce Lee en Bolo eruit zou hebben gezien, geven sommige filmscènes een indicatie. In bepaalde scènes van Enter the Dragon zijn korte momenten waarin de twee elkaar treffen.

Bruce Lee’s techniek was subliem. Wanneer Bolo hem probeerde te vloeren, wist Lee moeiteloos te counteren. Bolo’s brute kracht kon niet op tegen Lee’s snelheid en precisie. Toen Bolo een trap uitdeelde, ontweek Lee met een ongelooflijke focus. Uiteindelijk was het Lee’s vernietigende trap die Bolo naar de grond stuurde.

De mythe van Bruce Lee’s onverslaanbaarheid

Er zijn mensen die nog steeds twijfelen aan Bruce Lee’s vechtkunsten in een écht gevecht. Sommigen beweren dat hij in real-life gevechten niet zo dominant zou zijn geweest als in films. Maar wie zijn optredens in demonstraties heeft gezien, weet beter.

In een beroemd fragment demonstreert Lee de kracht van zijn stoten. Eerst laat hij iemand anders een stoot uitdelen, die nauwelijks effect heeft. Dan doet Bruce Lee hetzelfde – de impact is verbluffend. De persoon wordt meters achteruit geslingerd.

Zijn kicks waren net zo indrukwekkend. In een live-demonstratie breekt hij een plank met één trap, zonder aanloop. Zijn precisie en snelheid waren ongeëvenaard, iets wat zelfs de grootste critici niet konden ontkennen.