'Ik ga zijn gezicht breken': Aung La N Sang zint op wraak

Voormalig tweevoudig ONE MMA-wereldkampioen Aung La N Sang is vastbesloten om op 6 september tijdens ONE 168: Denver de beste prestatie van zijn illustere carrière neer te zetten. Op die avond zal "The Burmese Python" het opnemen tegen de ongeslagen Dagestaanse worstelaar Shamil Erdogan in een hoogst belangrijke MMA-wedstrijd in het middengewicht bij Ball Arena. Deze wedstrijd zou kunnen bepalen wie de volgende topkandidaat in de divisie wordt.

Al meer dan tien jaar wordt Aung La N Sang beschouwd als een van de grootste supersterren en gevaarlijkste knock-out artiesten van de organisatie. De 39-jarige vechter heeft het afgelopen decennium onder de felle lichten van ONE gestreden, en zijn confrontatie met Erdogan markeert zijn 20ste optreden in 's werelds grootste vechtsportorganisatie. Aung La N Sang heeft beloofd om in Denver een spektakel te leveren:

“Het beste moet nog komen”

"Tien jaar, 20 gevechten, man. Zet wat respect op mijn naam. Maar ik ben enthousiast, man. Het beste moet nog komen, en ik beloof je dat ik dat niet zomaar zeg. Het beste moet nog komen, en ik ga een knaller van een gevecht neerzetten."

De voormalige ONE-wereldkampioen staat voor een serieuze uitdaging. Erdogan, een worstelaar van wereldklasse die tot nu toe niets minder dan dominant is geweest in zijn MMA-carrière, wordt gezien als een van de meest krachtige takedown-artiesten in de divisie. Maar hoewel Aung La veel respect heeft voor de elitevaardigheden van zijn tegenstander, is hij klaar om terug te vechten zodra de Circle-deur sluit:

"Ik denk dat hij gaat bepalen waar het gevecht zal plaatsvinden, maar we gaan vechten. En het wordt een zwaar gevecht. Het wordt een zware driekamp, en ik ga proberen zijn gezicht te breken."

Aung La N Sang zoekt diepe wateren

Inderdaad, "The Burmese Python" gedijt vaak in knock-down, drag-out gevechten, waarbij hij vaak de KO of submission vindt nadat zowel hij als zijn tegenstander hun beste klappen hebben uitgedeeld. Met dat in gedachten hoopt hij Erdogan in diepe wateren te trekken en hem laat in het gevecht uit te schakelen:

"Ik wil er een zwaar, zwaar gevecht van maken. Ik wil elke seconde hiervan voelen. Ik wil de pijn en alles voelen. Ik wil er een pijnlijk gevecht van drie ronden van maken waarin ik hem in de derde ronde afmaak."

Anatoly Malykhin in het vizier

Als Aung La N Sang erin slaagt Shamil Erdogan te verslaan, zal hij zich op een vier gevechten tellende winstreeks bevinden en mogelijk de volgende uitdager worden voor de regerende ONE Middleweight MMA-wereldkampioen Anatoly "Sladkiy" Malykhin. De Myanmarese legende kijkt zeker niet voorbij ONE 168: Denver, maar hij is zich terdege bewust dat een overwinning hem een datum kan opleveren met de ongeslagen drievoudige koning:

"Jongens zoals [Erdogan], je weet wel, ongeslagen Russen – ze zijn goede hamers. Hij is niet de laatste ongeslagen Rus die ik wil bevechten, trouwens."

Terwijl hij nu zijn 43e gevecht van zijn ongelooflijke carrière nadert, is Aung La N Sang klaar om zijn zaak te bepleiten voor een kans op de ONE Middleweight MMA-wereldtitel die hij ooit in handen had. Die kans op goud hangt echter volledig af van hoe hij presteert tegen Erdogan.

Hij voegde eraan toe:

"De langst regerende kampioen, de meeste titelverdedigingen, en op een winstreeks van vier gevechten zou de titel [kans] moeten krijgen, maar echt, niets is belangrijker dan Shamil. We kunnen zoveel praten als we willen, maar niets is echt belangrijk tenzij ik de klus klaarmaak, en het is een zware klus. Het is geen gemakkelijke klus."