Is Conor McGregor wel echt schuldig? 'Wat er niet klopt aan zijn veroordeling'

Conor McGregor ooit de onbetwiste koning van de UFC wordt nu geconfronteerd met zware beschuldigingen. Een civiele zaak heeft hem schuldig bevonden aan een vermeende verkrachting van een vrouw. Hoewel het geen strafrechtelijke zaak is wordt McGregor in de media al snel neergezet als een verkrachter. Maar hoe terecht is dat? Het verhaal blijkt veel ingewikkelder dan op het eerste gezicht lijkt.

Schrijver en activist Keith Woods bracht tien opvallende punten naar voren die vraagtekens zetten bij de beschuldigingen. Hij roept mensen op om kritisch te kijken naar de feiten. Wat vertellen de getuigen en het bewijsmateriaal? En waarom lijkt deze zaak meer vragen op te roepen dan antwoorden te geven?

Wat gebeurde er volgens de aanklager?

De aanklacht begint met een vrouw die beweert dat McGregor haar in een hotelkamer heeft aangevallen. Ze zegt dat hij haar in een wurggreep hield en haar daarna seksueel heeft misbruikt. Het klinkt heftig, maar er zijn tegenstrijdigheden die het verhaal minder overtuigend maken.

De vrouw had McGregor eerder via sociale media benaderd. Ze stuurde hem suggestieve foto's en reisde naar zijn hotel, ondanks dat ze aan haar vriend een ander verhaal vertelde. Op camerabeelden is te zien hoe ze McGregor en zijn vriend kuste en knuffelde, zelfs ná de vermeende aanval. Als ze echt een traumatische ervaring had gehad, waarom bleef ze dan nog uren feesten en drinken?

Daarnaast stuurde ze die avond sms’jes naar haar vriend. Hierin loog ze over haar locatie, maar de berichten waren wel gedetailleerd. Dit strookt niet met haar bewering dat ze te dronken was om dingen te herinneren.

Getuigen en bewijs vertellen een ander verhaal

Een ander belangrijk deel van de zaak is wat getuigen die avond zagen en hoorden. In de kamer naast McGregor verbleef een stel, waaronder een vriendin van de vrouw. Zij verklaarden dat ze geen tekenen van een aanval hoorden. Sterker nog, dezelfde vrouw beschuldigde later een andere man van een aanval. Camerabeelden lieten echter zien dat ze vrijwillig met hem omging.

Deze tweede man gaf toe dat hij seks met haar had gehad, maar de vrouw zei dat ze zich dat niet herinnerde. Toch bevestigden camerabeelden hun interactie. Ook deze zaak werd door een jury ongegrond verklaard.

Het Ierse Openbaar Ministerie wees de strafzaak tegen McGregor twee keer af vanwege een gebrek aan bewijs. In hun rapport wezen ze op tegenstrijdigheden in haar verhaal, haar alcohol- en drugsgebruik en het ontbreken van harde bewijzen.

Waarom deze zaak toch doorging

Hoewel de strafzaak werd afgewezen, werd de zaak als een civiele procedure voortgezet. In een civiele rechtszaak ligt de bewijslast lager. Hier hoeft alleen bewezen te worden dat iets 'waarschijnlijker dan niet' is gebeurd. Op basis hiervan werd McGregor schuldig bevonden en moest hij schadevergoeding betalen.

Voor veel mensen is dit al genoeg om zijn naam te schaden. Maar fans en analisten wijzen erop dat deze uitspraak niet gelijkstaat aan een strafrechtelijke veroordeling. Sommigen geloven dat McGregor het doelwit is van media-aandacht en tegenstanders die zijn reputatie willen schaden.

De impact op McGregor’s reputatie

McGregor heeft zich de afgelopen jaren uitgesproken over gevoelige maatschappelijke en politieke onderwerpen in Ierland. Zijn uitgesproken standpunten hebben hem populair gemaakt bij een deel van de bevolking maar hebben ook vijanden opgeleverd. Sommige fans denken dat hij nu wordt neergehaald omdat hij zijn mening niet inslikt.

Toch blijft het moeilijk voor McGregor om deze situatie achter zich te laten. Het is niet alleen een juridische strijd. Ook een gevecht om zijn reputatie. Voor de Ierse vechtsporter is het een nieuwe uitdaging in een carrière die al vaak werd gekenmerkt door controverse en roem.