Jake Paul de 'nepbokser' waar iedereen tegen wil vechten: 'Dit is waarom'

Jake Paul is een van de meest besproken figuren in de sportwereld. Eerst YouTube-ster, nu zelfbenoemde bokser, en volgens velen de man die de boksring op zijn kop zet. Zijn gevecht tegen Mike Tyson leverde hem een schandalig bedrag op: 60 miljoen dollar. Het is geen wonder dat vechters uit alle hoeken hem nu uitdagen. Of het nou om sportieve revanche gaat of om een deel van dat prijzengeld, iedereen lijkt wel iets van Jake te willen.

Nieky Holzken, de Nederlandse oud-kickbokskampioen, is een van de meest opvallende namen. Hij daagtt Jake Paul de laatste tijd regelmatig uit voor een gevecht. “Laat die jongen maar zien wat een echte vechter is,” zegt Holzken met een knipoog. Maar hij is niet de enige.

Artur Beterbiev wil Paul in de ring zien

Artur Beterbiev, de Russische bokser met een perfect record en vier wereldtitels op zak, heeft zijn zinnen gezet op Jake Paul. Hij twijfelt openlijk aan Jake’s kwaliteiten en wil hem "een lesje leren". Volgens Beterbiev is het tijd dat Paul tegenover een echte kampioen staat. “Geen trucjes, geen influencers. Gewoon boksen.”

Het zou een bizarre clash zijn: een vechter met een vlekkeloos record tegenover iemand die vooral beroemd werd door YouTube. Toch lijkt het publiek er warm voor te lopen. Of dat met respect te maken heeft of met nieuwsgierigheid naar een mogelijke knock-out, blijft een vraag.

Daniel Dubois toont interesse, maar blijft afwachtend

Ook Daniel Dubois, de Britse zwaargewichtkampioen, heeft zijn interesse getoond. Hij ziet Paul als een makkelijke prooi, maar zijn promotor Frank Warren gooit roet in het eten. Jake Paul staat namelijk niet in de officiële rankings van de grote boksorganisaties. Zonder die erkenning lijkt een gevecht tegen Dubois voorlopig een verre droom.

Maar zeg nooit nooit. Met Jake’s groeiende populariteit in de bokswereld zou het zomaar kunnen dat de regels een beetje buigen.

Jake Paul richt zelf zijn pijlen op grote namen

Terwijl de uitdagingen binnenstromen, laat Jake Paul zelf ook van zich horen. Hij daagt grote namen uit, waarbij vooral MMA-vechter Dillon Danis en UFC-ster Conor McGregor bovenaan zijn lijstje staan.

Dillon Danis: een clash in de PFL-octagon?

Jake Paul lijkt niet tevreden met alleen boksen. Hij wil de kooi in tegen Dillon Danis, een MMA-vechter met een achtergrond in jiu-jitsu. Danis is niet onder de indruk en noemt Paul een “marketingmachine” die goed geld oplevert. Toch ziet hij een gevecht wel zitten, mits het op zijn terrein gebeurt: in de PFL-octagon.

Conor McGregor: een droom of werkelijkheid?

En dan is er Conor McGregor, de naam die Jake Paul maar blijft noemen. Of het nu via tweets is of interviews, Paul laat geen kans onbenut om de Ierse vechter uit te dagen. McGregor zelf houdt zich stil. Of hij Jake negeert of een grotere strategie heeft, blijft voorlopig een mysterie.

Wat maakt Jake Paul zo populair?

Jake Paul mag dan wel controversieel zijn, maar één ding staat vast: hij brengt geld en aandacht naar de ring. Critici noemen hem een nep bokser, maar zijn tegenstanders zien vooral dollartekens. Jake zelf lijkt ondertussen vooral te genieten van de ophef. En eerlijk is eerlijk, dat doet hij behoorlijk goed.