Kickboks-sensatie Amira Tahri (15) maakt verrassende overstap

Amira Tahri, bekend als The Wonder Girl van het kickboksen, heeft aangekondigd dat ze overstapt naar boksen om haar olympische droom waar te maken. De 15-jarige Marokkaans-Nederlandse atlete heeft al negen wereldtitels op haar naam staan sinds ze op zesjarige leeftijd begon.

Afgelopen zaterdag behaalde ze haar laatste titel als kickbokser. Ze hoopt op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles als bokser in het lichtgewicht te schitteren. Voor vrouwen is er weinig toekomst in het kickboksen. Zo schrapte Glory Kickboxing de grootste organisatie in de sport haar gehele vrouwendivisie.

Tahri’s indrukwekkende carrière en sociale media invloed

Amira Tahri is al jaren een grote naam in de vechtsport. Ze heeft 281.000 volgers op Instagram en haar populariteit reikt tot ver buiten de ring. Behalve dat ze ongeslagen is in haar 28 kickbokspartijen, is haar gezicht te zien geweest op de grote billboards van New York's 5th Avenue en in de flagshipstores van Parijs. Nike heeft haar als tienerster een nieuw topcontract aangeboden, waarmee haar invloed nog verder wordt uitgebreid.

Bekende sterren zoals acteur Jamie Foxx, Michael B. Jordan en rapper French Montana volgen haar prestaties. Ook topvoetballers zoals Memphis Depay en Achraf Hakimi zijn fans. Zelfs de vrouw van Lionel Messi, Antonella Rocuzzo, heeft haar bewondering getoond met een like, hoewel Amira zelf weinig met voetbal heeft. Toen ze ooit de kans kreeg om met Real Madrid-ster Karim Benzema iets op te zetten, sloeg ze dit zonder aarzeling af.

Amira blijft nuchter ondanks haar bekendheid

Amira’s houding blijft nuchter ondanks de aandacht die ze sinds jonge leeftijd krijgt. Op 10-jarige leeftijd had ze al een eigen documentaire op Videoland. „Ik hou eigenlijk niet zo van aandacht,” zegt ze bescheiden. Toch beseft ze dat ze een voorbeeld is voor veel kinderen. „Ik vind het vooral leuk als jonge kinderen me om een foto vragen en vertellen dat ze door mij zijn begonnen met kickboksen”, zegt Amir tegen Robin Jongmans van de Telegraaf.

Haar vader, Younes Tahri, die haar carrière nauwgezet begeleidt, heeft altijd een centrale rol gespeeld in haar leven. „Mijn vader doet alles voor me, hij zorgt dat alles perfect is,” zegt Amira. Hij houdt toezicht op haar voeding, regelt zaken voor haar wedstrijden en brengt haar overal naartoe. Hij zorgt ervoor dat Amira, ondanks haar ambitieuze doelen, ook nog een kind kan zijn.

Voorbereidingen voor de overstap naar boksen

Amira is vastberaden om haar bokscarrière te beginnen. „Ik heb haar geadviseerd dat we in januari gaan starten met de bokstrainingen, maar ze kan niet wachten,” zegt haar vader. Naast haar trainingen bij diverse sportscholen en met de steun van haar team, blijft ze hard werken aan haar doelen. Ze volgt lessen aan de Thorbecke Talentschool in Rotterdam en heeft de steun van commerciële partners zoals Ralph de Geus, eigenaar van 433 en BALR.

Amira’s toekomstplannen zijn ambitieus, maar ze blijft realistisch. „Het is nu nog moeilijk om me voor te stellen dat ik in 2028 op de Spelen sta, maar het idee leeft in mij,” zegt ze. „We hebben nu wel praatjes, maar we moeten het eerst maar eens waarmaken.” Toch waarschuwen experts voor het te vroeg brengen talenten in de sport.

In de context van jonge sporttalenten wordt vaak commentaar geleverd door sportpsychologen, trainers en experts in de jeugdontwikkeling, zoals sportcoaches en oud-atleten. Specifiek voor Nederland zijn experts zoals Patrick Harderwijk, sportpsycholoog en specialist in talentontwikkeling, of Herman Ram, voormalig directeur van de Dopingautoriteit en bekend om zijn commentaar op de druk bij jonge sporters.