Matchfixing! Bekende boksbaas onder vuur - wedt op zijn eigen vechter?

Chris Eubank Jr en Conor Benn staan op het punt om elkaar eindelijk in de ring te treffen. Na jaren van woordenwisselingen en een afgelaste match in 2022 door Benns positieve dopingtest, is het moment nu echt daar. Op 26 april stappen ze de ring in bij het Tottenham Hotspur Stadium, met maar liefst 70.000 fans als getuigen.

Maar het gevecht speelt zich niet alleen af in de ring. Eubank Jr heeft een weddenschap van £1 miljoen geaccepteerd met Benns promotor Eddie Hearn. Hearn daagde Eubank Jr’s promotor Ben Shalom uit om groot geld in te zetten op Benn, maar Eubank Jr besloot het zelf te doen.

Via X (voorheen Twitter) riep hij Hearn op om zijn woorden waar te maken: "Ik accepteer je weddenschap van £1.000.000 op mijn gevecht tegen Conor Benn op 26 april. Zet je geld waar je mond is, @EddieHearn."

Benn haalt uit: ‘Eubank Jr heeft schulden door poker met Neymar’

Conor Benn liet er geen gras over groeien en haalde direct uit naar zijn rivaal. Hij beweerde dat Eubank Jr diep in de schulden zit door hoge gokverliezen met voetbalster Neymar. Benn reageerde op X met een harde sneer:

"Betaal eerst je zeven-cijferige schuld aan @NeymarJrSite voordat je nieuwe weddenschappen aangaat, sukkel."

De vete tussen de twee boksers is al maanden aan het escaleren. Tijdens een eerdere persconferentie smeet Eubank Jr een ei in Benns gezicht, een spottende verwijzing naar Benns verdediging dat zijn dopingtest positief was door overmatig ei-verbruik. Dit leverde Eubank Jr een boete van £100.000 op, maar hij noemde het later "elke cent waard".

Kritiek op Eddie Hearn: Manipuleert hij de bokssport?

Eddie Hearn ligt nu onder vuur. Critici stellen dat een promotor die zelf enorme bedragen wedt op een gevecht gevaarlijke situaties creëert. Als de man achter Conor Benn heeft Hearn er alle belang bij dat zijn vechter wint. Is dit puur entertainment, of raakt de sport hierdoor besmet met matchfixing en belangenverstrengeling?

Hearn is al eerder bekritiseerd vanwege zijn dubbele rol als promoter én grote geldschieter. Tegenstanders zeggen dat hij zijn invloed misbruikt om weddenschappen in zijn voordeel te laten uitpakken. Boksfans vragen zich af: is dit nog een eerlijk gevecht, of wordt er op de achtergrond aan de touwtjes getrokken?

De discussie laait verder op nu Eubank Jr heeft gezegd dat hij met pensioen gaat als hij verliest. Als er miljoenen op het spel staan, kan dat extra druk zetten op de scheidsrechters en officials. Fans vrezen dat het gevecht niet alleen in de ring wordt beslist, maar ook daarbuiten.