Paus Franciscus is overleden – dit zei hij ooit tegen vechters!

Vandaag is het overlijden van Paus Franciscus bekendgemaakt. De kerkleider, geliefd om zijn eenvoud en sociale betrokkenheid, was ook iemand die sport en moraal met elkaar wist te verbinden. In 2023 ontving hij een groep internationale vechtsporters in het Vaticaan. Die ontmoeting staat nu, na zijn dood, in een ander licht.

Hij sprak daar strijders uit de MMA, bokswereld, karate en judo toe. Niet om hen te waarschuwen voor geweld, maar juist om te laten zien hoe vechtsport gebruikt kan worden om iets positiefs op te bouwen.

Franciscus zei toen: “Echte kracht zit niet in het slaan, maar in het beheersen van jezelf.” Die woorden kwamen binnen, bij kampioenen en amateurs tegelijk.

De paus zag sport als meer dan winnen of verliezen

Volgens Paus Franciscus is sport, en zeker vechtsport, een kans om discipline, moed en respect te leren. Hij riep sporters op om rolmodellen te zijn voor jongeren. Niet alleen in prestaties, maar vooral in gedrag.

Zijn ontmoeting met vechters uit alle windrichtingen stond symbool voor wat hij wilde: bruggen bouwen tussen mensen. Of je nu in een kerk bidt, of in een ring staat te vechten – je draagt waarden met je mee.

De paus was duidelijk: sporters moeten zich afvragen of ze bijdragen aan vrede of verdeeldheid. Zijn boodschap raakte velen, en gaat ook vandaag nog rond op sociale media.

Zijn woorden leven voort, ook buiten de kerk

De ontmoeting in 2023 was geen groot mediacircus. Het was een moment van bezinning, met sporters die in stilte luisterden naar een man die geloofde in de kracht van karakter.

Na zijn dood delen veel sporters, ook bekende namen uit de vechtsport, hun herinneringen aan deze boodschap. Het is niet de spier die telt, maar de geest. Niet de winst, maar hoe je vecht.

In een tijd waarin vechtsport soms negatief in beeld komt, wist Paus Franciscus een ander geluid te laten horen. Eerlijk, menselijk en zonder oordeel.